Lisnata ovca, odnosno morska ovca (Costasiella kuroshimae), morski je puž veličine otprilike jednog zrna pirinča. Poput ovce, hrani se zelenilom, određenim vrstama algi koje pronalazi u tropskim vodama oko Japana, Indonezije i Filipina, piše Guardian.
Međutim, nadimak „ovca“ mu zapravo ne daje dovoljno priznanje, jer je ovaj mali morski stanovnik mnogo domišljatiji od nas kopnenih sisara.
Ova životinja se ne napaja samo algama koje jede, već i sunčevom energijom. U procesu koji se naziva kleptoplastija, lisnata ovca „krade“ hloroplaste iz algi, strukture koje biljke koriste za hvatanje sunčeve svjetlosti i obavljanje fotosinteze.
Ona zadržava te neoštećene hloroplaste unutar sopstvenih ćelija, skladišteći ih u granama nalik listovima na leđima koje se nazivaju cerate. One funkcionišu poput solarnih panela i omogućavaju ovom pužu da dobija energiju putem fotosinteze.
Mudro, lisnata ovca živi upravo tamo gdje se hrani, na algi Avrainvillea, baršunastoj vrsti koja raste u sitnom mulju oko plitkih grebena.
Njene jarkozelene cerate, koje često imaju bijele, ružičaste ili ljubičaste vrhove, pružaju ovom sićušnom stvorenju hemijsku zaštitu. One mu daju upečatljivu zelenu boju koja mu omogućava savršenu kamuflažu među algama.
Hranu pronalazi pomoću dva mala organa iznad očiju, nalik ušima, koji se nazivaju rinofore. Ti pipci služe kao čula za miris i ukus, pomažući mu da pronađe hranu i razumije svoju okolinu.
Lisnata ovca prvi put je naučno opisana tek 1993. godine, a posljednjih godina njena popularnost naglo raste zahvaljujući napretku podvodne i makro fotografije, koji su ljudima omogućili da bolje upoznaju njen nevjerovatno simpatičan izgled.
Ovaj morski puž već je jedan od favorita za izbor beskičmenjaka godine 2026., jer su ga čitaoci iz cijelog svijeta nominovali zbog njegove domišljatosti i izgleda koji mnoge podsjeća na likove iz popularne culture, od Šona Ovčice (Shaun the Sheep) do Pokémona.
„Izgleda kao Pokémon kojeg nikada ne biste željeli koristiti u borbi, ali biste ga definitivno željeli imati kao kućnog ljubimca“, kaže Met iz Kolorada.
Rei, devetogodišnjakinja iz Devona, kaže da je riječ upravo o Pokémonu Šejminu (Shaymin).
Djeca prepoznaju ono što je kul kada to vide, a inspirativan primjer lisnate ovce — sposobnost da koristi energiju Sunca — savršeno se uklapa u vrijeme u kojem živimo.
