Jedan od skrivenih dragulja u Albaniji je Himara, mjesto koje ima sjajne pješčane plaže, ali i interesantne istorijske znamenitosti kao što su stari grad (Himarë Fshat) i tvrđava Porto Palermo. Himara se nalazi na jonskoj obali, između Valone i Sarande.
Maj i jun su najljepši mjeseci za posjetu Albaniji: toplo i sunčano vrijeme, a nema premnogo saobraćaja na putevima (kakva je razlika u odnosu na mjesec avgust kada je saobraćaj na albanskim putevima potpuno zagušen!).
Najljepši dio obale je pješčana plaža Livadhi. Ovdje ima nekoliko kampova, malih hotela i pansiona. Opuštajući se pod maslinama, vidjećete visoko iznad plaže stari grad, Kastra, koji se nalazi oko starog zamka.
Himara stari grad i pogled na plažu Livadhi
Prvi stanovnici ovog zamka bili su Iliri. Uslijedili su mnogi osvajači; godine 1797. Osmanlija Ali-paša Tepelena je okupirao Himaru i ostao je tu do svoje smrti 1822. godine.
Nije teško doći do starog grada. Na glavnom putu ka jugu, neposredno prije skretanja desno prema centru, u krivini, viđećete malu bijelu crkvu gdje možete parkirati auto. Popnite se starim kamenim stepenicama do zamka/tvrđave visokog 145 metara. Usput možete vidjeti kako magarci nose teške terete uzbrdo - nije to lak posao!
Himara, stari grad
Uske stepenice vas vode kroz lučne prolaze i između trošnih kuća do vrha brda, gdje koze i ovce lutaju kroz ruševine. Zamak pruža spektakularan pogled na plažu i morsku pučinu.
Srećom, stari dio Himare nije uništen novim zgradama. Većina kamenih kuća leži u ruševinama, ali se neke od njih rekonstruišu i restauriraju uz podršku UNESCO-a.
Himara, stari grad
Nevjerovatna je činjenica da je u Himari u srednjem vijeku bilo više od 60 crkava. Sada ima samo tri crkve u ruševinama. Jedna od njih ima divan ikonostas sa plavim keramičkim pločicama i starim, izbljeđelim freskama iza oltara.
Himara, crkva
Druga crkva pokazuje oštećenu fresku Svete Bogorodice, koja se jedva razaznaje.
Himara, freske u crkvi
Treća se nalazi malo dalje među smokvama. Interesantno je da ove crkve uopšte nisu zaštićene; zaista se nadam da niko neće oštetiti njihov prelijepi enterijer!
Putujući dalje priobalnim putem, ubrzo stižete do Porto Palerma. U zalivu Porto Palermo nalazi se poluostrvo sa zanimljivom i dobro očuvanom tvrđavom Ali-paše Tepelena. On je, na ostacima mletačke ruševine, izgradio odbrambenu tvrđavu u obliku trougla.
Tvrđavu zaista vrijedi posjetiti. Može se desiti da unutra nema svijetla (zato ponesite džepnu lampu!), ali lako možete da prepoznate dnevne i spavaće sobe, kuhinju i zatvor. Penjući se stepenicama unutra, stižete do krova šestougaone zgrade sa malom kapelom, odakle imate lijep pogled na okolinu.
Nasuprot poluostrva možete popiti kafu u tradicionalnom restoranu, okruženom poljima agave. Savršeno mjesto za odmor!
Teško je shvatiti da ovo područje još uvijek nisu otkrili građevinski investitori, jer je more kristalno plavo, a priroda divna. Ali naravno, postoji razlog: Porto Palermo je bilo blokirano kao vojna zona do 1997. godine, jer ga je albanska vojska koristila kao sklonište za podmornice. Izgradnja tunela visokog 12 metara i dugog 650 metara počela je u komunističko doba uz kinesku podršku. Područje i danas koristi vojska i nema nikakvih turističkih sadržaja.
Himara je turističko mjesto sa mnogo mogućnosti, jer ne nudi samo plažni turizam, već i zanimljive istorijske znamenitosti. A činjenica da se stanovnici Himare smatraju Grcima i govore grčki jezik čini ovo područje posebno interesantnim.
