Uprkos tome što je toplota pri ponovnom ulasku u atmosferu oštetila zaštitnu „suknju“ oko odjeljka sa motorima „Staršipa“, kao i djelimično istopila kontrolni zakrilac kod njenog zgloba, letilica je bila stabilna tokom čitavog leta i kontrolisano se spustila na planiranu lokaciju u Indijskom okeanu, prenosi RTS.
„Prizemljenje potvrđeno! Čestitke cijelom 'Spejs Eks' timu na uzbudljivom desetom probnom letu 'Staršipa'!“, poručili su iz kompanije.
Ranije je i prvi pogonski stepen, takozvani „super hevi“, takođe izveo manevar po planu – iznio je „Staršip“ iz donjih slojeva atmosfere, a zatim se samostalno vratio ka obali Teksasa gdje se spustio u more.
Tokom testa, jedan od motora koji se koristio za kontrolisano spuštanje namjerno je ugašen, ali je potisnik kompenzovao i raketa se, padajući unazad na rep, spustila u Meksički zaliv kako je predviđeno.
Radnici „Spejs Eksa“ u Teksasu i Kaliforniji slavili su i aplaudirali svim dostignućima tokom jednog sata i šest minuta dugog probnog leta, jasno pokazujući svoje oduševljenje nakon tri katastrofalna neuspjeha zaredom koji su prethodili sinoćnom, desetom testu.
Misija je počela kada je 33 „raptor“ motora „super hevija“ zagrmilo u 19.30 po lokalnom vremenu, oslobađajući plamjene izduvne gasove i sa snažnim podrhtavanjem tla podiglo raketu visoku 40 spratova sa „Spejs Eksovog“ kompleksa „Starbejs“ na obali Teksasa.
Sinoćni let dva puta je otkazivan – pokušaj lansiranja u nedjelju je otkazan zbog problema sa opremom na zemlji, a drugi pokušaj u ponedjeljak je sprečilo oblačno vrijeme.
Međutim, juče su uslovi bili idealni i raketa, najmoćnija do sada napravljena, priredila je spektakularan prizor dok je ubrzavala ka svemiru dvostruko većom snagom od Nasine rakete za lunarne misije SLS (Space Launch System) i legendarne rakete „Saturn 5”.
S obzirom na do sada neujednačene rezultate „Staršipa“, raste zabrinutost da verzija koja se gradi za Nasu, a namijenjena slijetanju na Mjesec, možda neće biti usavršena na vrijeme za planirano slijetanje 2027. godine, a moguće ni prije nego što Kinezi podignu svoju zastavu na Mjesecu krajem decenije.
Najnoviji uspjeh neće umanjiti te brige – preostaje mnoštvo tehničkih prepreka – ali je bez sumnje veliko ohrabrenje za Maska i zaposlene u „Spejs Eksu“.
