Poplava je zahvatila Bright Angel Canyon i područje Phantom Rancha oko 14:30 po lokalnom vremenu, saopštila je Služba nacionalnih parkova SAD-a. Do sada su iz tog dijela kanjona helikopterima evakuirane 62 osobe, a vlasti očekuju da će ih biti još. Povrijeđeni zasad nijesu prijavljeni.
Nikki Baggs, 41-godišnja planinarka koja je s dvije prijateljice spašena iz dna Velikog kanjona, opisala je trenutke prije evakuacije. Za BBC je rekla: "Sve je bilo zastrašujuće". Dodala je da je dan u početku bio miran, a da su potom "ljudi vrištali i trčali".
Baggs je ispričala da su ona i prijateljice ostavile stvari u kabini u Phantom Ranchu, udaljenom smještaju na dnu Velikog kanjona, te izašle da iskoriste lijepo vrijeme. Kada je počela kiša, sklonile su se na viši teren, a potom su ih rendžeri usmjerili na drugu izbočinu, gdje su s drugim ljudima čekale satima prije evakuacije oko 21:30.
Služba nacionalnih parkova je prvo objavila da traži informacije o više od 20 osoba za koje se vjerovalo da su nestale ili da se za njih ne zna gdje su, ali je kasnije procjenu smanjila na približno 15. Vlasti su navele i da je poplava prouzrokovala veliku štetu, zbog čega su staze u tom području zatvorene. Prema riječima Baggs, s uzvišenja su gledali kako bujica odnosi mostove.
NPS je pozvao sve koji imaju informacije o planinarima koji su se u subotu nalazili u unutrašnjem dijelu kanjona uz koridor Bright Angel Creeka da se jave. Za nedjelju i ponedjeljak najavljene su nove oluje i obilne padavine, uz upozorenje na dodatne bujične poplave, odrone i promjene uslova na stazama i rijeci.
