Kapsula pod nazivom Freedom se padobranima spustila kod obale Talahasija na Floridi, nakon čega je ka njoj krenula flota plovila. Međutim, kod kapsule su uočene i morske životinje, tačnije, bili su to delfini koji nijesu mogli odoljeti svojoj znatiželji pa su provjerili o kakav je to čudni objekt pao s neba u njihov "teritorij".
"Imamo simpatično jato delfina, tu nije samo jedan ili dva", izjavila je inženjerka kompanije SpaceX Kejt Tajs tokom prenosa povratka posade kući.
Podsjetimo, u kapsuli Freedom su bile četiri osobe, NASA-ini astronauti Nik Hejg, Suni Vilijams i Buč Vilmor, kao i ruski kosmonaut Roskosmosa Aleksandr Gorbunov.
Hejg i Gorbunov su upravo u kapsuli Freedom stigli na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) krajem septembra, dok su Vilijams i Vilmor zapravo doputovali na stanicu u prvom letu Boeingove letilice Starliner još u junu prošle godine.
Misija posade Starlinera je trebala trajati samo deset dana, no letilica je imala problema s pogonom tako da je napuštanje ISS-a odgađano nekoliko puta. Konačno, NASA je 24. augusta odlučila da vrati Starliner na Zemlju bez posade, što je realizovano 7. septembra. Stoga su Villijams i Vilmor bili primorani čekati svoj povratak kući u sklopu misije Crew-9.
Iz misije Crew-9 su isključene NASA-ine astronautkinje Zena Kardman i Stefani Vilson, kako bi se osigurala mjesta za povratak Buča i Suni. Stoga je Freedom lansiran protekle jeseni s dva člana posade, a to su bili Hejg i Gorbunov. Njih dvojica su se sada kući vratili u društvu Vilmora i Vilijamsove, a neobičan doček priredilo im je jato delfina.
Povratak misije Crew-9 posljednji je put da se kapsula Dragon spustila u vode blizu istočne obale SAD, jer kompanija SpaceX seli svoje operacije na zapadnu obalu. Ovim potezom namjerava smanjiti šanse da krhotine nastale prilikom povratka kapsule u orbitu uzrokuju štetu ili povrede ljudi na tlu.
