Naučnici smatraju da im boravak neposredno ispod površine mora omogućuje mirniji san jer ih štiti od talasa, a istovremeno izbjegavaju dodatni utrošak energije koji bi bio potreban za spuštanje na veće dubine.
Kako uspijevaju zadržati taj položaj?
Dosad, međutim, nije bilo jasno kako uspijevaju zadržati taj položaj dok naizgled spavaju. U novoj studiji naučnici sa Univerziteta St Andrews u Škotskoj i Univerziteta u Neuchatelu u Francuskoj otkrili su da ulješure ispuštaju mjehuriće gasa, čime održavaju neutralan položaj.
Patrick Miller iz Jedinice za istraživanje morskih sisara pri Univerzitetu St Andrews objasnio je da je glavni izazov regulacija prirodne plovnosti životinja, na koju utiču gasovi u njihovom tijelu. "Ispuštanjem vazduha smanjuje se pozitivna plovnost životinje, pa se usporava njeno izranjanje prema površini", rekao je Miller.
"Svaki ispušteni mjehurić usporava izranjanje"
Dodao je da se ulješure pri spuštanju na dubinu na kojoj će se odmarati u početku nalaze u položaju s glavom prema dolje, ali se zatim polako okreću tako da im je glava okrenuta prema gore. "Nakon što zauzmu vertikalni položaj, još se polako uzdižu prema površini. To sprečavaju ispuštanjem mjehurića. Svaki ispušteni mjehurić usporava njihovo izranjanje i pomaže im da ostanu neposredno ispod površine", rekao je Miller.
Budući da moraju izroniti kako bi udahnule vazduh, svaki "zaron radi odmora" traje oko 20 minuta, a ulješure obično obave nekoliko takvih zarona zaredom.
Kako su to izmjerili?
Podaci za istraživanje prikupljeni su pomoću malih uređaja pričvršćenih na ulješure uz obalu Norveške. Uređaji su snimali zvukove i trodimenzionalno kretanje životinja te zabilježili karakteristične zvukove mjehurića. Na temelju tih podataka naučnici su izradili računalnu simulaciju koja je uzela u obzir gustoću tkiva, otpor vode i količinu gasova u tijelu životinja.
Simulacija je potvrdila da ispuštanje mjehurića smanjuje pozitivnu plovnost ulješura i omogućuje im da ostanu uronjene tokom odmora.
