Boravak na Malti je posebno iskustvo. Ovaj mali arhipelag na Mediteranu – smješten između Sicilije i sjeverne Afrike – nudi toplo i sunčano vrijeme tokom većeg dijela godine, plavo more, kao i mnoge istorijske gradove i kulturna blaga.
Na Maltu putujte u martu ili aprilu; tada možete očekivati opušten boravak bez prevelikih gužvi. Istina, turistička sezona počinje rano: većina hotela je u aprilu već popunjena, a mnogi turisti obilaze Valetu i druge znamenitosti.
Ipak, Malta je prelijepa sa svojim baroknim građevinama, tipičnim drvenim balkonima, skrivenim uvalama i privlačnim ribarskim selima.
Kao nekadašnja krunska kolonija Ujedinjenog Kraljevstva, ova zemlja i dalje zadržava mnoga engleska obilježja: stare crvene telefonske govornice i poštanske sandučiće, vožnju lijevom stranom puta, široku upotrebu engleskog jezika (iako se najviše govori malteški, semitski jezik koji 60% zvuči kao arapski), kao i prisustvo brojnih engleskih penzionera koji uživaju u odmoru na mjestu gdje se osjećaju kao kod kuće.
Valeta
Najljepši (i najpovoljniji) hoteli nalaze se u Slijemi, direktno na šetalištu, u blizini pristaništa za trajekt ka Valeti; trajekt polazi na svakih 30 minuta, a vožnja traje svega 10 minuta.
Valeta je glavni grad Malte i upisana je na UNESCO-voj listi svjetske baštine. Štaviše, grad je 2018. godine ponio titulu Evropske prijestonice kulture, što ga je učinilo još popularnijim. I nije ni čudo – zahvaljujući bogatoj baroknoj arhitekturi, Valeta izgleda kao muzej na otvorenom. Nudi spoj evropskih i arapskih uticaja koji je jedinstven i izuzetno fotogeničan.
Valetu su 1566. godine osnovali Vitezovi Svetog Jovana, poznati i kao Malteški vitezovi. Ko su zapravo bili ti Malteški vitezovi? Oni su činili rimokatolički vojni red osnovan u 11. vijeku radi pružanja pomoći hodočasnicima na putu ka Svetoj zemlji. U 16. vijeku, vitezovi su preuzeli ulogu branilaca hrišćanstva od nadiranja Osmanskog carstva. Njihov vođa, veliki majstor Žan Parizo de la Valet (Jean Parisot de la Valette), utvrdio je grad Valetu nakon opsade 1565. godine.
Valetu možete da obiđete pješke, iako kretanje uskim i strmim ulicama popločanim kaldrmom predstavlja pravi napor.
Mnoge ulice imaju usku traku za automobile i stepenice za pješake, ali postoje i ulice i sokaci koji se sastoje isključivo od kamenih stepenica.
Inače, kada je čuveni pjesnik Lord Bajron posjetio Maltu u 19. vijeku, nije bio oduševljen svim tim stepenicama, pa je napisao: ‘Zbogom, proklete ulice pune stepenica; kako li samo psuje onaj ko se njima penje’.
Pješačka ulica, Valeta
Ipak, Valeta je smještena na veoma malom prostoru, jer je dugačka svega jedan kilometar, a široka 600 metara. Zato možete obilaziti grad polako i bez žurbe, a zauzvrat ćete pronaći mnoštvo zanimljivih motiva za fotografisanje.
Pored prelijepo restauriranih kuća mogu se vidjeti mnogi stari, prašnjavi i napušteni objekti od krečnjaka. Često imaju lični pečat u vidu šarenih drvenih balkona, bogato ukrašenih metalnih kucala na vratima i pločica ili statua svetaca – da, Maltežani su veoma pobožni, a katoličke crkve se mogu naći širom ostrva.
Uživajte na terasama u sporednim ulicama i na istorijskim trgovima, a odličnu kafu možete popiti na terasi kafića ‘Caffè Cordina’, lokala u starinskom stilu koji se nalazi na samom glavnom trgu.
I hrana na Malti je veoma ukusna. Tu su tradicionalne grickalice poput ‘pasticija’ (malteško pecivo punjeno rikotom ili smjesom od graška) i tipična pića kao što je ‘kini’ (popularno gazirano bezalkoholno piće od gorke pomorandže i začina).
Ako želite bolje da se upoznate sa Valetom, savjetujem vam da krenete rano ujutru u grad i da besciljno lutate po uskim sporednim ulicama... Tako ćete uspjeti da izbjegnete gužvu. Valeta tada djeluje kao grad koji se može istraživati u miru i sopstvenim tempom.
Koje su najprepoznatljivije odlike Valete? Nema sumnje – šareni drveni balkoni (poznati kao ‘galarije’). Vjerovatno su inspirisani arapskim balkonima, a postoje i propisi koji nalažu njihovo očuvanje prilikom renoviranja starih zgrada. Zaista sjajna ideja!
Valeta, Galarije
Naravno, u glavnom gradu Malte postoje i druge, specifične turističke atrakcije. Opisaću vam neke od njih:
Glavna ulica u Valeti je Ulica Republike (Republic Street). Duž nje se nižu tipične malteške zgrade žute boje u kojima su smješteni prodavnice, restorani i neke od glavnih znamenitosti.
Vjerovatno najljepša građevina je Kokatedrala Svetog Jovana – remek-djelo barokne arhitekture u kojem se nalaze grobnice 400 malteških vitezova. U njoj se čuva i jedina slika koju je Karavađo (Caravaggio) ikada potpisao (‘Posječenje glave Svetog Jovana Krstitelja’). Iako katedrala spolja djeluje prilično skromno, unutrašnjost je veličanstvena. Ukrašena je mermerom i zlatom od poda do plafona i obiluje umjetničkim djelima i freskama.
Katedrala Sv. Jovana, Valeta
Među ostalim impresivnim građevinama izdvajaju se Palata velikog majstora – u kojoj se danas nalaze kabinet predsjednika i malteški parlament – kao i Kraljevska opera, sagrađena 1866. godine.
Posebno je fascinantna zgrada ‘Auberge de Castille’, ispred čijeg se ulaza nalaze topovi. To je bila jedna od takozvanih ‘oberži’ (auberges) u Valeti, koje su koristili različiti ogranci Malteških vitezova. Danas se u njoj nalazi kabinet premijera, dok se trg ispred zgrade koristi za javne događaje.
‘Auberge de Castille’
Uživajte u šetnji do Gornjih vrtova Baraka (‘Upper Barrakka Gardens’), koje su nekada koristili Malteški vitezovi, a koji su za javnost otvoreni 1824. godine. Kolonade vode do terase sa koje se pruža pogled na Veliku luku i Tri grada na suprotnoj strani zaliva.
Gornji vrtovi Baraka
Ispod vas nalazi se Počasna baterija (‘Saluting Battery’) sa nizovima topova okrenutih ka moru. Topovi se oglašavaju svakog dana u podne i u 16 časova. Iz vrtova možete liftom da se spustite do nivoa luke i da nastavite šetnju šetalištem ka ‘Valletta Waterfront’ – nizu skladišta izgrađenih uz obalu 1752. godine. Takozvana Pintova skladišta (‘Pinto’s Stores’) su renovirana i pretvorena u restorane, prodavnice i uslužne centre za pojsetioce koji stižu velikim međunarodnim kruzerima.
Pintova skladišta
Pogled na Veliku luku iz Gornjih vrtova Baraka će vas sigurno podstaći da posjetite ‘Tri grada’, gdje možete uživati u još jednom divnom danu na Malti.
Sve u svemu, Valeta je privlačan grad, živi dio istorije koji svakako vrijedi posjetiti.
(Fotografije: Marianne van Twillert-Wennekes, Paul Wennekes, Shutterstock)
Tekst i fotografije su zaštićene autorskim pravima, prenošenje je dozvoljeno uz postavljanje linka i isticanje autora i izvora.
