Vakcina, koju su razvile farmaceutske kompanije „Merk end Ko" (Merck & Co), odnosno MSD i „Moderna", data je pacijentima sa melanomom visokog rizika - vrstom raka kože - pošto su bili podvrgnuti operaciji.
Rani rezultati pokazuju da je ova nova vakcina produžila period tokom kojeg su pacijenti bili bez tragova bolesti, mada još nije jasno koliko dugo taj efekat traje, saopštile su kompanije.
Stručnjaci za onkologiju ocjenjuju ovo kao značajan napredak, ali pozivaju na oprez, budući da kompletni rezultati još nijesu objavljeni niti su prošli recenziju, tokom koje ih provjeravaju nezavisni stručnjaci.
Čak i po završetku procesa ispitivanja, lijek bi i dalje morao da dobije odobrenje regulatornih tijela.
Uslijedio bi potom još jedan postupak odobravanja prije nego što postane dostupan u okviru britanskog NHS-a (Nacionalne zdravstvene službe).
Vakcina, nazvana „Intismeran", primjenjivana je u kombinaciji sa imunoterapijskim lijekom „Keytruda" koji se već koristi u liječenju raka.
Kompanije su saopštile da, u poređenju sa samostalnom upotrebom lijeka „Keytruda", kombinovana primjena sa vakcinom značajno produžava period tokom kojeg se bolest ne vraća, kao i da smanjuje rizik od širenja raka na druge organe.
U ispitivanju treće faze učestvovalo je više od 1.000 pacijenata sa melanomom visokog rizika u drugoj, trećoj ili četvrtoj fazi.
Ispitivanje je obuhvatilo slučajeve od onih sa velikim tumorima na određenom dijelu tijela do onih kod kojih se rak već proširio na druge djelove organizma.
Profesor Piter Džonson, direktor onkologije u okviru NHS-a, rekao je za BBC da je riječ o uzbudljivom napretku.
„Većina imunoloških tretmana protiv raka koje smo do sada koristili svodila se na to da se imuni sistem 'oslobodi' i prepusti sebi, uz nadu da će prepoznati rak. Ovaj [novi tretman] predstavlja način da se on usmjeri veoma precizno.
„Čini se da je ovo za nas veoma važan iskorak", kazao je Džonson.
Dodao je da se NHS priprema da ovaj vid liječenja učini dostupnim pacijentima.
Kompanije „Merk" (u Evropi poznata kao MSD) i „Moderna" ovu terapiju nazivaju personalizovanom vakcinom, što znači da ona djeluje tako što cilja tumor konkretnog pacijenta.
Za izradu nove vakcine naučnici su koristili mRNK tehnologiju - primjenjenu i kod pojedinih vakcina protiv kovida 19 - kako bi ciljali specifične mutacije u ćelijama raka.
Ovaj metod postigli su hirurškim uklanjanjem malog dijela pacijentovog tumora i sekvenciranjem njegove DNK.
Rezultat je personalizovana vakcina protiv raka, prilagođena tumoru određenog pacijenta, koja podstiče imuni sistem da prepozna i napadne sve preostale ćelije tumora.
Ove dvije kompanije trenutno testiraju i druge slične personalizovane vakcine namijenjene liječenju raka pluća, bešike i bubrega.
Stefan Bansel, izvršni direktor kompanije „Moderna", izjavio je da ovi rezultati predstavljaju „prekretnicu" u oblasti istraživanja raka.
Poslije tog saopštenja, vrednost akcija kompanija „Moderna" i „Merk" naglo je porasla.
Stručnjaci za onkologiju takođe su pozdravili ovu vijest, ali naglašavaju da je riječ o ranoj fazi istraživanja.
Talisija Kvalo, šefica sektora za prevenciju i rano otkrivanje bolesti u organizaciji „Cancer Research UK", rekla je da istraživanje „obećava", ali je napomenula da je neophodno detaljno analizirati privremene podatke.
„Od ključnog je značaja da se nastavi sa finansiranjem ovakvih istraživanja kako bi što više oboljelih od raka moglo da dobije personalizovane opcije liječenja koje će im omogućiti duži i kvalitetniji život", dodala je.
Lenard Li, specijalista medicinske onkologije i vanredni profesor na Univerzitetu u Oksfordu, izjavio je:
„Ovo su svakako dobre vijesti za pacijente sa melanomom, ali studija ima mnogo šire implikacije.
„Ona pruža dokaz koncepta da personalizovane vakcine protiv raka djeluju", kazao je Li.
Detaljniji rezultati studije biće predstavljeni na medicinskoj konferenciji u oktobru.
