Moja životna priča je ona o rušenju barijera i zalaganju za inkluziju, na terenu i van njega. Baveći se pretežno bijelim muškim sportom, bila sam potcijenjena i potplaćena tokom svoje karijere. Sada, kao investitorka fokusirana na ulaganje u početnike u ranoj fazi vidim sebe među crnkinjama osnivačicama, koje se često od starta otpisivane.
Crnkinje koje osnivaju kompanije kreću u proces prikupljanja sredstava iz podređene pozicije. Crnkinje se suočavaju sa jedinstvenim nizom izazova obojenih zabludama vezanim za rasu i pol. Investitori notorno sumnjaju u osnivačice, fokusirajući se obično na analizu ulaganja na potencijalne rizike i gubitke novoosnovanih firmi koje su osnovale žene. Često pretpostavljaju da je veća vjerovatnoća da će kompanije koje su osnovale žene propasti.
Po pitanju startapova koje su osnovali muškarci, investitori zauzimaju optimističniji pristup, fokusirajući se na potencijal osnivača da uhvate tržišni udio i podstaknu ubrzani rast neophodan za masovne finansijske prinose. U međuvremenu, crnkinje osnivačice bore se sa sistemskom nepravdom na svakom koraku svog preduzetničkog putovanja.
Investitori očekuju da će se crnkinje koje osnuju kompanije prije da se povuku od svojih kolega bijelaca, zbog čega će češće dovesti u pitanje njihovu tehničku stručnost i razumijevanje tržišta. Crnkinje koje osnivaju kompanije nalaze se na raskrsnici ovih izazova, što im eksponencijalno otežava dobijanje potrebnih sredstava, a tu je i problem mrežnog efekta.
Da biste prikupili prvi milion, morate podići prvi ček. To može biti izuzetno teško. Preduzetnici se često obraćaju svojim prijateljima i porodici kako bi prikupili kapital, što je luksuz rezervisan za one s bogatim mrežama koji su spremni da se klade na hiljade dolara na osobu koja ima dobru ideju. Crnkinje rijetko imaju bogatu mrežu koju mogu da pozovu da učestvuju u investiranje tokom prve faze. Prosječna neto vrijednost crnačkog domaćinstva iznosila je 17.150 američkih dolara u 2016. godini, što je gotovo 10 puta manje u odnosu na ono koliko se odnosi na bijelce.
Ulagači tokom ove faze imaju tendenciju da vjeruju i posljedično finansiraju osnivače koji djeluju poznato i imaju “pravi” pedigre. U teoriji ovo ima mnogo smisla - “uloži u ono što poznaješ!” Međutim, ovaj stav stvorio je pejzaž u kojem bijelci dobijaju ogromnu većinu fondova za podršku rizičnom kapitalu.
Samo 4% ljudi koji rade u oblasti ovako rizičnog kapitala su crnci, a samo 3% ljudi koji stvarno vode investicije su crnci, pokazuju podaci Nacionalnog udruženja rizičnog kapitala. Ulaganje u ljude koji izgledaju poput vas dovodi do sistemskog isključivanja. U 2018. i 2019. Crnkinje osnivačice prikupile su samo 0,27% ranog kapitala prema izvještaju na osnovu podataka koje je obradio DigitalUndivided.
Bez mreže koja je neophodna za prikupljanje kritičnog početnog kapitala, većina osnivačica crnkinja zatvara biznis prije nego što njihov proizvod uopšte dođe na tržište. Izgrađujući ekskluzivne prostore i sisteme, propuštamo inovacije i genijalnosti u tolikom broju.
Moj fond, Serena Ventures, ulaže u preduzetnike u ranoj fazi koji to najćešće zavrijede čim pokažu da imaju dobru viziju. Kad sam razmišljala o tome koju ulogu želim da igram kao investitor, finansiranje poduhvata u ranoj fazi nije bilo nimalo pametno. Nastojim da podržim sanjare i vizionare budućnosti, pružajući im priliku da iskoriste svoju genijalnost.
Dvije nevjerovatne crnkinje u mom portfoliju su Kristal Evuleoha i Erin Karpenter. Evuleoha, koja je nedavno dospjela Forbsovu “30 Under 30” listu, osnovala je platformu pod nazivom Kiira, a riječ je o telezdravstvenom projektu za žene fokusirane na rješavanje nejednakosti u zdravlju žena, što ono za šta sam se prije toga dugo interesovala. Na Kiirinoj platformi kojom upravlja vještačka inteligencija podržana pružaocima zdravstvenih usluga koji razumiju rodne i rasne nijanse zdravstvene zaštite, pružajući empatičan i pouzdan glas na u oblasti iz koje su crnkinje izopštavane.
Karpenter, osnivačica i izvršna direktorica brenda Nude Barre, bori se protiv drugog oblika nepravde oblikujući modnu industriju u onu koja je sveobuhvatnija. Nude Barre proizvodi intimnu odjeću za sve tonove kože, proširujući nijanse boje kože uključujući grupe potrošača koje se često zanemaruju. Evuleoha i Karpenter mali su dio jedne od najbrže rastućih grupa preduzetnica u Americi.
Silikonska dolina nema problema s kanalisanjem talenata. Ima problem mrežne selektivnosti i raspodjele resursa. Investitori u biznise u ovoj fazi bi trebalo da prošire mrežu tako da uključuju osnivačice crnkinje i fokusiraju se na zapošljavanje investitora koji imaju pristup raznovrsnijoj mreži.
Više ne možemo da ostajemo nesvjesni po pitanju naših homogenih mreža koje utiču na to koga financiramo i koga zapošljavamo. I na kraju, moramo da pokažemo istu promišljenost i razmatranje prema svim preduzetnicima na način na koji je sada pokazujemo prema muškarcima bijelcima.
Nijesam nimalo sama u svojoj misiji da izgradim inkluzivni pejzaž investiranja u biznise u ranoj fazi. Uspjesi osnivačica crnkinja tek treba da se vidi. Vrijeme je da svi igramo na istom terenu.
