Džonatan Mekdovel (Jonathan McDowell), astronom u Harvard-Smithsonian Centru za astrofiziku u SAD-u, zabilježio je u prosjeku između jednog i dva Starlink satelita koji su deorbitirali svaki dan u 2025. godini. On očekuje se da će ta brojka porasti na oko pet satelita dnevno kako SpaceX Ilona Maska bude širio svoju svemirsku internet konstelaciju.
Snimci Starlink satelita koji padaju na Zemlju pojavljivali su se na društvenim mrežama tokom posljednjih sedmica, što je izazvalo zabrinutost da bi mogli predstavljati rizik za ljude na tlu.
Sa životnim vijekom od oko pet godina, Starlink sateliti su namjerno dizajnirani da u potpunosti izgore u Zemljinoj atmosferi prije nego što stignu do tla. Dakle, iako pomenuti događaji mogu izgledati alarmantno dok se sateliti kreću nebom, oni nijesu opasni, međutim, Mekdovel je upozorio da bi drugi objekti koji ponovo ulaze mogli predstavljati značajnu prijetnju, jer ih ne kontrolišu njihovi operateri.
"Svakih nekoliko mjeseci stigne izvještaj o komadu svemirske opreme koji ponovo uđe u atmosferu i završi na tlu kao značajan komad otpada. Dakle, nekoliko puta godišnje ispaljujemo ove metke na ljude na Zemlji i srećom zasad promašujemo. Dosad smo imali puno sreće, ali to neće potrajati", rekao je on u nedavnom razgovoru za EarthSky.
Deorbitacija Starlink satelita možda ne predstavlja rizik za ljude, ali Mekdovel je rekao da bi se i dalje mogla pokazati problematičnom.
Naučnici još pokušavaju shvatiti kakav uticaj ova stopa deorbitacije može imati na Zemljinu atmosferu.
Zagađivači nastali tokom sagorijevanja poput čestica aluminij-oksida, mogli bi doprinijeti zagrijavanju atmosfere.
"Još nije jasno, čak ni u doba mega konstelacija, da li će ovi efekti biti dovoljno veliki da budu zaista problematični. To istraživanje je trenutno u toku i ako se ispostavi da već nanosimo štetu atmosferi na ovaj način, morat ćemo preispitati neke od naših strategija odlaganja", zaključio je Mekdovel, piše Klix.ba.
