Kompanija Johnson & Johnson saopštila je da će platiti procijenjenih 5,5 milijardi američkih dolara kako bi riješila desetine hiljada tužbi u kojima se tvrdi da su njen dječji puder i drugi proizvodi na bazi talka izazvali rak jajnika. Riječ je o istorijskoj nagodbi koja bi mogla okončati dugotrajnu i spornu pravnu bitku koja traje više od decenije, piše Guardian.
Kompanija je juče saopštila da nagodba obuhvata oko 76.000 tužbi, uključujući one objedinjene pred saveznim sudom u saveznoj državi Nju Džerzi, kao i povezane predmete pred državnim sudovima, što predstavlja gotovo sve preostale tužbe protiv kompanije u vezi sa proizvodima koji sadrže talk.
Johnson & Johnson je ranije već postigao nagodbe u većini slučajeva u kojima se tvrdilo da je njihov talk sadržavao azbest i izazvao mezoteliom, rijedak oblik raka koji je povezan s izlaganjem azbestu.
Advokatske kancelarije koje zastupaju tužioce potvrdile su juče postizanje nagodbe, ocijenivši da ona predstavlja dobro rješenje nakon desetogodišnje sudske borbe. Da bi sporazum postao konačan, mora ga prihvatiti najmanje 95 odsto tužilaca koji su podnijeli zahtjeve zbog raka jajnika pred saveznim ili državnim sudovima.
Potpredsjednik Johnson & Johnsona za parnične postupke, Erik Has, izjavio je da su optužbe „neosnovane“, ali da je kompanija spremna na nagodbu kako bi konačno zatvorila ovo pitanje.
„Iako smo uvjereni da bi kompanija na kraju dobila spor kroz dalji sudski postupak, kao što je bio slučaj u velikoj većini dosadašnjih suđenja, ovo rješenje omogućava kompaniji da ovu priču ostavi iza sebe i ostane fokusirana na svoju misiju razvoja ljekova i medicinskih uređaja koji spašavaju živote“, rekao je Has.
Johnson & Johnson očekuje da će 3 milijarde dolara isplatiti tokom 2027. godine, dok će dodatne isplate uslijediti 2028. godine. Međutim, ukupna vrijednost nagodbe mogla bi biti i veća, u zavisnosti od broja ljudi koji joj se priključe.
Advokat Kris Siger, koji zastupa oko 2.500 klijenata sa zahtjevima vezanim za talk i učestvovao je u pregovorima, rekao je da bi Johnson & Johnson na kraju mogao isplatiti 7 milijardi dolara ili više.
Prema njegovim riječima, nagodbom su određeni iznosi odštete za kvalifikovane slučajeve raka jajnika, ali nije postavljena gornja granica ukupnog iznosa koji kompanija može isplatiti.
„Postigli smo poštenu nagodbu i naši klijenti će biti zadovoljni njome“, rekao je Siger.
Johnson & Johnson je postigao ovu nagodbu nakon niza uspjeha pred sudovima, uključujući pobjede u pojedinačnim postupcima, uspješne zahtjeve za izuzeće advokata tužilaca iz procesa, kao i sudske odluke kojima su osporeni iskazi stručnih svjedoka na koje su se tužioci oslanjali kako bi dokazali svoje tvrdnje.
Kompanija sa sjedištem u Nju Džerziju prošle sedmice ostvarila je značajnu pravnu pobjedu kada je savezni sudija izrazio sumnju da pojedinačni tužioci mogu dokazati da je upravo talk bio uzrok njihovog raka jajnika.
Johnson & Johnson već godinama negira da su njegovi proizvodi na bazi talka izazivali rak, tvrdeći da je talk bezbjedan i da nije sadržavao azbest.
Kompanija je 2020. godine prestala da prodaje dječji puder na bazi talka u Sjedinjenim Američkim Državama i zamijenila ga proizvodom na bazi kukuruznog skroba.
Sudski postupci nastavljeni su u martu 2025. godine, nakon što su bili obustavljeni više od tri godine dok je Johnson & Johnson bezuspješno pokušavao da primijeni pravnu strategiju poznatu kao „Texas two-step“. U okviru te strategije, kompanija je preko povezane firme podnijela tri zahtjeva za stečaj s ciljem da riješi sve tužbe u jedinstvenom postupku. Sva tri stečajna postupka su odbačena.
Prije tih pokušaja, Johnson & Johnson imao je promjenljive rezultate na suđenjima u vezi sa talkom. Jedna od najvećih presuda bila je višemilijardna odšteta dosuđena u korist 22 žene koje su tvrdile da je dječji puder izazvao njihov rak jajnika. U drugim predmetima kompanija je pobijedila, dok su pojedine presude kasnije umanjene u žalbenom postupku.
