Planiranje potencijalne kampanje protiv Irana, o kojem govore američki zvaničnici pod uslovom anonimnosti zbog osjetljive prirode teme, dodatno podiže uloge u aktuelnoj diplomatskoj inicijativi između Vašingtona i Teherana.
U tekstu Reutersa se navodi da je cilj priprema vojske da u slučaju naredbe može provesti ne samo pojedinačne udare, već produženu seriju operacija koja bi trajala sedmicama.
Sjedinjene Države i Iran nedavno su obnovili kontakte kroz razgovore u Omanu, pokušavajući oživjeti diplomatiju oko iranskog nuklearnog programa, nakon što je Tramp poslao dodatne vojne snage u regiju i time pojačao strahove od novog vojnog sukoba.
Zvaničnici su saopštili da je Pentagon u petak odlučio poslati dodatni nosač aviona na Bliski istok, zajedno s hiljadama vojnika, borbenim avionima, razaračima naoružanim navođenim raketama i drugim kapacitetima sposobnim za izvođenje napada i odbranu od njih.
Na pitanja o pripremama za potencijalno produženu američku vojnu operaciju protiv Irana, glasnogovornica Bijele kuće Ana Keli izjavila je: "Predsjednik Tramp ima sve opcije na stolu kada je riječ o Iranu." Dodala je da on "sluša različite perspektive o bilo kojem pitanju, ali donosi konačnu odluku na osnovu onoga što je najbolje za našu zemlju i nacionalnu sigurnost". Pentagon, međutim, nije želio komentarisati ove navode.
Junska operacija pod nazivom "Ponoćni čekić" opisana je kao jednokratan američki udar, tokom kojeg su nevidljivi bombarderi poletjeli iz SAD-a i pogodili iranska nuklearna postrojenja, nakon čega je Iran izveo ograničen odmazdni napad na američku bazu u Kataru.
Prema riječima zvaničnika, planiranje koje je u toku sada je znatno složenije od ranijih operacija. U slučaju produžene kampanje, američka vojska bi mogla gađati iranske državne i sigurnosne institucije, a ne samo nuklearnu infrastrukturu. Isti izvor naglašava da bi rizici za američke snage bili mnogo veći, s obzirom na iranski arsenal raketa i mogućnost šireg regionalnog sukoba.
Zvaničnik navodi da Sjedinjene Države u potpunosti očekuju iransku odmazdu, uz potencijalnu razmjenu udara i kontraudara tokom određenog perioda. Bijela kuća i Pentagon nisu odgovorili na dodatna pitanja o rizicima od odmazde ili širenja sukoba u regiji.
Tramp je više puta prijetio bombardovanjem Irana zbog njegovog nuklearnog i balističkog raketnog programa te zbog gušenja unutrašnjeg neslaganja, a u četvrtak je upozorio da bi alternativa diplomatskom rješenju "bila veoma traumatična, veoma traumatična".
Zvaničnici ističu i sastanak između izraelskog premijera Benjamina Netanjahua i Trampa u Vašingtonu, na kojem je Netanjahu poručio da, ukoliko dođe do sporazuma s Iranom, "on mora uključivati elemente koji su od vitalnog značaja za Izrael".
Iran je sa svoje strane saopćio da je spreman razgovarati o ograničenjima svog nuklearnog programa u zamjenu za ukidanje sankcija, ali je odbacio mogućnost povezivanja tog pitanja s raketnim programom.
