Meduza Stygiomedusa gigantea, poznata i kao džinovska fantomska meduza, snimljena je na dubini od 250 metara ispod površine. Zvono meduze može narasti do jednog metra u širinu, dok njena četiri kraka mogu doseći dužinu i do 10 metara. Mladi primjerci riba viđeni su kako plivaju oko meduze.
Iako ova meduza nema otrovne pipke, koristi svoje krake kako bi uhvatila plijen, uključujući planktone i male ribe. Snimke su zabilježili istraživači iz Schmidt Ocean Institute, koji su pratili biološku raznolikost duž argentinske kontinentalne ploče.
Tim je putovao duž cijele obale, od Buenos Ajresa do područja u blizini Tiera del Fuego, ukupne udaljenosti oko 3.000 kilometara. Tokom ekspedicije istraživači su dokumentovali najveći poznati koralni greben u svjetskom okeanu, u kojem su otkrili 28 potencijalno novih vrsta, uključujući crve, korale, ježeve, morske puževe i morske anemone.
"Nijesmo očekivali ovakav nivo biološke raznolikosti u argentinskom dubokom moru, i bilo je nevjerovatno vidjeti kako vrvi životom", rekla je glavna naučnica ekspedicije Marija Emilija Bravo sa Univerziteta u Buenos Ajresu i CONICET-a.
"Posmatrati funkcije ekosistema i povezanost među vrstama bilo je izvanredno. Otvorili smo jedno 'prozorsko okno' u bioraznolikost naše zemlje, ali jasno je da ih ima još mnogo za istražiti", dodala je ona.
Koralni greben pruža utočište mnogim organizmima, uključujući ribe, rakove i hobotnice. Greben se prostire duž jugozapadnog Atlantskog okeana, a najveći dijelovi nalaze se u argentinskim vodama.
Iako se o ovom području ranije malo znalo, ekspedicija je otkrila njegove ogromne razmjere. Na primjer, tim je pronašao koralne grebene 600 kilometara južnije nego što je ranije poznato, na 43,5 stepeni južne geografske širine.
