Peter Mandelson, bivši britanski ambasador u Sjedinjenim Američkim Državama, koji je prošle godine razriješen dužnosti zbog veza sa Džefrijem Epštajnom, uputio je izvinjenje žrtvama preminulog osuđenog seksualnog prestupnika, ali ne i zbog sopstvenog ponašanja.
Mandelson je smijenjen u septembru, nakon što su u javnost dospjeli mejlovi koji su ukazali na znatno prisniji odnos s Epštajnom nego što je ranije bilo poznato. Iskusni britanski političar Epštajna je nazivao „svojim najboljim prijateljem“, a čak mu je savjetovao da zatraži prijevremeno puštanje na slobodu.
„Želim da se izvinim tim ženama zbog sistema koji je odbio da čuje njihove glasove i koji im nije pružio zaštitu na koju su imale pravo“, kazao je Mandelson u izjavi za BBC, odgovarajući na pitanje da li osjeća potrebu da se izvini zbog svojih veza s Epštajnom.
Dodao je da bi se izvinio i zbog ličnih odnosa s Epštajna da je znao za njegova djela ili da je na bilo koji način bio njihov saučesnik.
„Nijesam kriv i nijesam bio svjestan onoga što je radio“, istakao je Mandelson.
Kako je naveo, povjerovao je Epštajnovoj verziji događaja, kao i tvrdnjama njegovog advokata, koji je, prema njegovim riječima, uložio mnogo truda da ga uvjeri da je Epstein nepravedno kriminalizovan zbog kontakata s mladim ženama. „Danas bih volio da u tu priču nijesam povjerovao“, dodao je.
Britanska vlada je, u trenutku Mandelsonove smjene, saopštila da se ispostavilo kako je dubina njegovih veza s Epštajnom „znatno drugačija“ od onoga što je bilo poznato u vrijeme njegovog imenovanja.
U međuvremenu, za novog ambasadora Ujedinjenog Kraljevstva u SAD-u imenovan je Kristian Tarner, u osjetljivom trenutku za transatlantske odnose.
