"Bili smo doslovno zapanjeni", kaže u saopštenju astronoma Dejvida Dževita sa Univerziteta u Los Anđelesu. "Teško je vjerovati da je riječ o asteroidu". Asteroidi obično nemaju rep, a ovaj ima šest repova, kažu naučnici.
Taj je asteroid nazvan P/2013 P5, a prvi je put uočen u kolovozu, kao mutna svijetla točka na nebu. Registrovao ga je teleskop Pan-STARRS 1 na Havajima, a nedavno su astronomi pomoću orbitalnog teleskopa Habla uspjeli ustanoviti da je on u glavnom asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera.
Nakon 13-dnevnog promatranja otkrili su da ima šest repova, ali i da mijenja oblik.
Računarski modeli pokazuju da repovi vjerovatno postoje od marta 2012, kaže Džesika Agarval s instituta Maks Planka u Lindauu.
"P/2013 P5 možda gubi čestice dok se rotira velikom brzinom", kaže Agarval u saopštenju. "Sunce zatim tu prašinu privlači i nastaju repovi koje vidimo".
Astronomi ga prate ne bi li otkrili znake raspada asteroid. To je pojava koju smatraju čestom, ali nisu je još posmatrali.
