Istraživači su rekli da su njihova otkrića, objavljena u časopisu Plos One, dodatni dokaz da su neandertalci bili složena i raznolika bića. Autori pišu da su petnaest godina nakon nastavka iskapanja na mjestu La Roche-Cotard otkriveni urezi koji datiraju od prije više od 57.000 godina, čime je to najstarija špilja u Francuskoj s gravurama, ako ne i u Evropi.
Za studiju, Jean-Claude Marquet sa Univerziteta Tours u Francuskoj i njegovi kolege analizirali su zidne oznake. Zaključili su da su one bile namjerne, na temelju njihovog oblika, razmaka i rasporeda.
Pronađene vrste oznaka bile su kružne, tačkaste, trouglaste i talasaste. Organizovani i namjerni oblici mogu biti simbolične kreacije, kazali su istraživači ali i dodali da nijesu u mogućnosti tačno reći predstavljaju li ti oblici simboličko razmišljanje.
"Ipak, naše razumijevanje odnosa između neandertalaca i simbola, pa čak i estetskih područja, doživjelo je značajnu transformaciju tokom posljednje dvije decenije a tragovi sačuvani u špilji La Roche-Cotard daju nov i vrlo važan doprinos našem znanju o ponašanju neandertalaca", naveli su.
Tim je takođe datirao pećinske sedimente i zaključio da je pećina La Roche-Cotard zatvorena zbog punjenja sedimentom prije oko 57.000 godina, mnogo prije nego što su se moderni ljudi nastanili u toj regiji. Oznake, zajedno s kamenim alatima pronađenim u špilji, pružaju jake dokaze da su te gravure djelo neandertalaca, rekli su istraživači.
