Bivši katarski emir šeik Hamad bin Kalifa el Tani preminuo je u 74. godini, objavili su lokalni mediji. On je ostao upamćen kao lider koji je tokom svoje vladavine od Katara napravio jednog od najuticajnijih igrača na Bliskom istoku i važnog partnera u oblastima energetike, diplomatije i sporta.
Šeik Hamad je abdicirao u junu 2013. godine, nakon 18 godina na čelu države, prepustivši vlast svom sinu Tamimu bin Hamadu el Taniju. Tokom njegove vladavine Katar je prošao kroz snažan ekonomski i politički razvoj, otvorio se prema svijetu i izgradio značajnu međunarodnu ulogu.
Na vlast je došao 1995. godine, kada je preuzeo prijesto od svog oca šeika Kalife u mirnom državnom prevratu. Nakon toga njegov otac je godinama živio van zemlje. Hamad je prethodno završio britansku vojnu akademiju Sandherst, bio komandant katarskih oružanih snaga i ministar odbrane, a još krajem sedamdesetih imenovan je za prijestolonasljednika.
Jedan od njegovih najvažnijih poteza bilo je otvaranje Katara prema međunarodnoj javnosti, a posebno osnivanje medijske mreže Al Džazira, koja je postala jedan od najpoznatijih arapskih medijskih brendova.
Tokom njegovog mandata Doha je postala važan posrednik u brojnim međunarodnim krizama. Katar je učestvovao u pregovorima o sukobima u sudanskom Darfuru, između libanskih političkih frakcija, kao i u pokušajima približavanja palestinskih pokreta Hamasa i Fataha.
Hamad je 2012. godine postao prvi šef države koji je posjetio Pojas Gaze nakon što je Hamas preuzeo kontrolu nad tom teritorijom, obećavši stotine miliona dolara pomoći za projekte i razvoj.
Njegova politika, međutim, često je izazivala kritike i kontroverze. Katar je tokom njegove vladavine vodio nezavisnu spoljnu politiku, održavao bliske odnose sa Iranom i bio kritikovan zbog veza sa Hamasom i Muslimanskim bratstvom, organizacijom koju su pojedine zemlje označile kao prijetnju.
Tokom Arapskog proljeća, Katar je podržao pobunjenike u Libiji protiv režima Moamera Gadafija, uključujući učešće u NATO operacijama, dok je u Siriji bio jedan od glavnih političkih podržavalaca opozicije predsjedniku Bašaru el Asadu.
U posljednjim godinama njegove vladavine Katar je imao važnu ulogu i u međunarodnim pregovorima sa talibanima. Doha je otvorila kancelariju avganistanskih talibana, što je kasnije omogućilo razgovore između Sjedinjenih Američkih Država i te organizacije, koji su prethodili povlačenju američkih i NATO snaga iz Avganistana 2021. godine.
