Evropske divlje mačke ponovo su primijećene u jugozapadnoj Engleskoj prvi put poslije više od jednog vijeka, pokazala je dvogodišnja studija.
Studija, koju je sproveo "South West Wildlife Project" u saradnji sa "Devon Wildlife Trust", "Forestry England" i "Derek Gow Consultancy", zaključila je da srednji Devon pruža pravo stanište za održivu populaciju Felis silvestris, piše Gardijan.
Šumski predjeli obezbjeđuju sklonište i mjesta za jazbine, dok travnate površine i žbunje stvaraju dobar teren za lov, prenosi Tanjug.
Istraživanje predviđa kontrolisano puštanje između 40 i 50 životinja, ali ne prije 2027. godine.
Studija takođe ukazuje da divlje mačke ne bi predstavljale opasnost za ljude, stoku ili kućne ljubimce.
Mogući izazovi uključuju ukrštanje sa domaćim i drugim divljim mačkama, što može da ugrozi genetsku sigurnost vrste, kao i potrebu za saradnjom sa lokalnim zajednicama i organizacijama za dobrobit mačaka radi sprovođenja programa kastracije i sterilizacije.
Vođa projekta za divlje mačke u Devonu, Ket Džefs, istakla je da bi povratak te, kritično ugrožene vrste, bio značajan korak u obnovi autohtonog divljeg svijeta i balansiranju lokalnih ekosistema.
Jedine preostale divlje mačke u Velikoj Britaniji trenutno žive u Škotskoj, gdje je populacija smanjena na oko 115 jedinki.
Projekat "South West Wildcat" osnovan je 2023. godine kako bi se procijenila izvodljivost ponovnog naseljavanja vrste u regionu.
Studija Univerziteta u Ekseteru pokazala je visok nivo podrške lokalnog stanovništva - između 71 i 83 odsto ispitanih pozitivno je reagovalo na ideju da su divlje mačke ponovo primjećene u Devonu.
