Evropska svemirska agencija (ESA) uspješno je danas lansirala satelit Smajl koji će u okviru trogodišnje misije iz orbite detaljno proučavati Zemljino magnetno polje i interakciju tog prirodnog zaštitnog omotača sa solarnim olujama.
Satelit je rano jutros uspješno lansiran pomoću rakete-nosača klase Vega-C iz evropskog svemirskog centra Kuru u Francuskoj Gvajani, prenijele su agencije.
Misija i satelit Smajl (SMILE) u prvom su redu plod saradnje ESA sa Kinom, a u višegodišnjem projektu učestvovale su, među drugim zemljama, i Velika Britanija, Francuska, Švajcarska i Njemačka, kao i naučne ustanove i univerziteti iz SAD i Kanade.
SMILE je akronim za Solar wind-Magnetosphere-Ionosphere Link Explorer. Naučnici se nadaju da će pomoću preciznih instrumenata steći potpuniju sliku o prostiranju i obliku Zemljine magnetosfere i o tome kako solarne oluje i solarne čestice izazivaju polarnu svjetlost i oluje. Satelit je opremljen sa četiri instrumenta vrhunske preciznosti. To su rendgenska kamera koja će „vidjeti“ inače nevidljivu magnetosferu i ultraljubičasta kamera koja će bilježiti polarna svjetla.
Magnetometar će bilježiti magnetno polje, a maseni spektrometar energiju i pravac kretanja solarnih čestica koje pogađaju planetu, piše agencija dpa.
Prvi naučni rezultati ipak će biti dostupni tek za nekoliko mjeseci. Planirano je da raketa ponese satelit samo na početnu orbitu na visini od oko 700 kilometara, a tek uz pomoć dodatnih manevara satelit će dostići ciljanu eliptičnu orbitu na visini između 5.000 i 121.000 kilometara.
