Putnici širom svijeta koji su se nadali da će 2022. godinu početi dugo planiranim putovanjima, koje bi za mnoge od njih bilo i prvo od početka pandemije, sada masovno otkazuju letove.
Čak i oni koji su primili dopunsku dozu vakcine odlučuju da odlože putovanja zbog visoke prenosivosti omikron soja koronavirusa. Osim saznanja da vakcina često i nije dovoljna zaštita od omikrona, mnogi ne žele da slobodno vrijeme i plaćeno putovanje provedu u karantinu, posebno ne u stranoj zemlji, a u mnogima je on obavezan za putnike koji dolaze iz inostranstva.
Dok se za visokoprenosivi omikron soj ipak tvrdi da je manje opasan po zdravlje od delta soja, kada je riječ o avio-industriji on jednako utiče na njeno funkcionisanje, umanjujući izglede za ostvarivanje pozitivnih rezultata u prvom kvartalu ove godine.
Njegova visoka prenosivost dovela je do strogih graničnih pravila u mnogim zemljama i povećala rizik da čak i potpuno vakcinisani putnici budu pozitivni nakon što stignu, a zatim da nedjeljama ostanu zaglavljeni na nekoj lokaciji, narušavajući sopstveno samopouzdanje.
„Očigledno je da postoje neizvjesnosti, tako da ako se zarazite COVID-om možete zaglaviti u zemlji koja je za vas prilično nepredvidljiva“, rekao je Jožef Varadi, izvršni direktor evropske niskotarifne avio-kompanije Wizz Air, koja takođe radi u Abu Dabiju.
„Tako da ne mislim da se tražnja u potpunosti vratila, ali sigurno vidimo da se neki ljudi koji bi generalno mogli biti spremni da preuzmu više rizika u životu vraćaju putovanjima“.
Brzina širenja omikrona koja dovodi do smanjenog broja raspoloživog osoblja i skraćenih vremenskih okvira testiranja na COVID-19 izaziva veliku zabrinutost, rekao je Olivije Ponti, potpredsjednik za uvid u putničke trendove kompanije ForwardKeys.
Podaci kompanije ForwardKeys pokazuju da se međunarodne rezervacije letova kreću na 38% nivoa iz 2019. godine, što je znatno ispod maksimuma u oktobru prošle godine od 58%, iako je više u odnosu na najniži nivo s početka decembra.
Promjene planova
Čak i ljudi koji su spremni da preuzmu rizik putovanja dok se omikron širi suočavaju se sa preprekama zbog pravila koja se brzo mijenjaju.
Izvršni direktor kompanije zadužene za poslovni razvoj iz Brizbejna Greg Lauer rekao je da on i troje kolega planiraju da posjete sjedište njegove firme u Hajderabadu u Indiji sljedeće nedjelje, pošto su napravili rezervaciju polovinom decembra.
Dvojica su se skoro odmah povukla zbog rizika omikrona, iako su on i još jedan kolega bili voljni da nastave.
„Najveći rizik je bio da bismo mogli ostati zaglavljeni u karantinu. Imam potpuno osiguranje i primio sam tri doze vakcine“, rekao je Lauer.
Ali onda je Indija prošle nedjelje ponovo uvela obavezni karantin za strance, zbog čega je otkazao putovanje.
Nedavno istraživanje američkih putnika koje je sproveo broker Jefferies pokazalo je da je omikron naveo 20% ispitanika da otkažu planove zbog povećanja broja zaraženih, a još 20% zbog uvođenja ograničenja na destinacijama na koje su željeli da idu.
Omikron takođe predstavlja prijetnju oporavku u segmentu unosnih poslovnih putovanja. Velike kompanije dodatno odlažu povratak u kancelarije, a neki veliki događaji poput Svjetskog ekonomskog foruma u Davosu su odloženi.
„Uticaj omikrona u prvom kvartalu je značajan i na nekim tržištima značajniji od uticaja delte“, rekao je analitičar iz Singapura Brendan Sobi.
Pauziranje u pravljenju rezervacija
Čak i tamo gdje postoji tražnja pružanje usluge postalo je teže.
Avio-kompanije iz SAD, Australije i Finske su među onima koje se bore da pronađu dovoljno posade za osoblje na letovima s obzirom na to da je toliko mnogo zaraženih ili izolovanih jer su bili u bliskom kontaktu sa zaraženima COVID-19.
Globalni prevoznici su ove nedjelje smanjili kapacitet za 7,2%, što je jedan od najvećih padova iz nedjelje u nedjelju u posljednjih šest mjeseci, saopštila je kompanija za putne podatke OAGs. To uključuje smanjenje od 44% u evropskom Ryanairu i 17% u Lufthansi.
„Međunarodna prodaja karata ostvarena u decembru i početkom januara naglo je pala u odnosu na 2019. godinu, što ukazuje na teži prvi kvartal nego što se očekivalo“, rekao je generalni direktor Međunarodnog udruženja vazdušnog saobraćaja Vili Volš.
Izvršni direktor Delta Airlinesa Ed Bastijan rekao je da su međunarodne rezervacije „pauzirane“ zbog ograničenja na granici, ali očekuje snažno proljeće i ljeto na transatlantskim rutama nakon što se pravila ublaže zbog nagomilane tražnje.
U srednjoročnom potencijalu za pozitivno poslovanje, ogroman talas slučajeva omikrona na globalnom nivou podstakao je neke nade da bi COVID-19 mogao da bude na putu da postane endemičan poput gripa, što ne bi komplikovalo međunarodna putovanja.
Ipak, za sada će putnici morati da izvagaju rizike svakog putovanja, rekla je Irene Lai, globalna medicinska direktorka u International SOS-u koji savjetuje kompanije o zdravlju i bezbjednosti.
„Putovanje je postalo veoma komplikovano“, rekla je Lai, dodavši da ne planira da ode na odmor u inostranstvo najmanje do 2023. godine.
„Stalno vidimo da se uslovi za ulazak u zemlju mogu promijeniti bez prethodne najave. Dakle, potencijalno možete da se zaglavite“, dodala je ona.
