Rajna je stoljećima bila jedna od najvažnijih trgovačkih i saobraćajnih arterija Evrope, a njen najupečatljiviji dio, između Bingena i Koblenca, danas je poznat po izuzetno velikoj koncentraciji srednjovjekovnih dvoraca i tvrđava.
Na 65 kilometara dugoj dionici, koju je prepoznao i UNESCO, nalazi se oko četrdeset dvoraca, palata i ruševina, zbog čega se ovaj kraj smatra jednim od najposebnijih riječnih pejzaža Evrope
Rijeka duga približno 1230 kilometara izvire u švajcarskim Alpima i teče prema sjeveru sve do Holandije, gdje se uliva u Sjeverno more. Na svom putu prolazi kroz ili čini granicu šest država: Švajcarske, Lihtenštajna, Austrije, Njemačke, Francuske i Holandije.
Na dijelu koji se naziva Rajnska klisura, poznata i kao Rajnšluhte (Rheinschlucht) ili dolina Gornje srednje Rajne, u prosjeku se nalazi po jedan dvorac na svakih kilometar i po udaljenosti, nanizan uz rijeku poput bisera.
Razlog za to leži u kombinaciji geografije, politike i trgovine. Mnogi dvorci služili su ne samo kao odbrambene utvrde, već i kao carinske stanice s kojih su lokalni vladari nadzirali i oporezivali saobraćaj rijekom. Strme padine klisure dodatno su pogodovale gradnji utvrda jer su pružale pregled nad riječnim tokom i stratešku prednost u odbrani.
Među najpoznatijim dvorcima ističe se Marksburg, jedan od rijetkih koji nikada nije razoren i koji je do danas ostao gotovo u izvornom obliku. Rajnfels, danas u ruševinama, nekada je bio jedna od najvećih utvrđenja na Rajni. Falcgrafenštajn je posebno zanimljiv jer se nalazi na ostrvu usred rijeke i služio je kao mjesto za naplatu riječnih taksi. Šenberg je nadgledao saobraćaj i trgovinu, dok je Ehrenfels, iz ranog 13. vijeka, takođe bio povezan s kontrolom i oporezivanjem riječnog prometa.
Osim svoje strateške važnosti, Rajna ima i snažan kulturni uticaj. Njeni pejzaži vjekovima su inspirisali pjesnike, slikare i putnike. U 19. vijeku upravo je ovaj dio rijeke bio jedno od središta romantizma, a umjetnici i pisci doprinijeli su stvaranju njenog prepoznatljivog imidža koji traje i danas.
Mnogi dvorci danas su otvoreni za posjetioce, a neki su pretvoreni u muzeje, restorane ili hotele. Plovidba Rajnom ostaje jedan od najpopularnijih načina za upoznavanje ovog područja, jer omogućava pogled na dvorce, vinograde i istorijske gradove iz najljepše perspektive.
Iako rijeka ne prolazi doslovno kroz sve dvorce, njen tok vodi uz njih i između njih, a Rajna se s razlogom opisuje kao podsjetnik na evropsku srednjovjekovnu prošlost, piše Punkufer.hr.
