Stručnjaci za javno zdravstvo pozivaju vlasnike zgrada širom svijeta da pažljivo ponovno otvaraju zgrade kako bi se spriječilo izbijanje teškog, ponekad smrtonosnog, oblika upale pluća.
Iznenadna i brza zatvaranja škola, fabrika, firmi i vladinih ureda stvorila su neviđeni pad u korištenju vode. Nedostatak klorirsane vode koja prolazi kroz vodovodne cijevi u kombinaciji s nepravilnim promjenama temperature stvorili su uslove za bakterije koje uzrokuju legionarsku bolest, rekli su.
Ako je rano dijagnostifikovana, legionarska bolest manji je zdravstveni rizik od covida-19, bolesti izazvane novim koronavirusom. Većina slučajeva mogla bi se uspješno liječiti antibioticima i bolest se ne prenosi s čovjeka na čovjeka.
U svakoj zgradi koja je zatvorena preko tri sedmice prijeti legionela
Međutim, dok vlasti razmatraju ponovno otvaranje, svaka komercijalna zgrada ispražnjena ili nedovoljno korištena duže od tri sedmice rizik je za izbijanje legionarske bolesti, osim ako vodovodne cijevi nijesu ispravno isprane i na druge načine sanirane, rekli su zdravstveni stručnjaci i vladini službenici.
"Nakon što preživi covid-19, ko želi otvoriti zgradu i imati još jedan niz značajnih sigurnosnih problema?" upitala je Moli Skanlon, naučnica iz Arizone koja se bavi zaštitom okoline. "Naš je zdravstveni sistem ionako već pod dovoljnim pritiskom", dodala je.
Najrizičnije su škole
Među rizične zgrade spadaju škole, gimnastičke dvorane, fabrike, restorani, hirurški centri bez pacijenata, rekla je Skanlon. Prema ažuriranim smjernicama američkih Centara za kontrolu i sprječavanje bolesti prijetnja se odnosi i na hidromasažne kade, fontane, sisteme za prskanje vode i milione rashladnih tornjeva na komercijalnim zgradama.
"To je svjetski problem koji se može riješiti mjerama opreza", rekla je britanska mikrobiologinja Suzan Surman-Li, koja je izradila smjernice za ponovno otvaranje Evropskog društva za kliničku mikrobiologiju i zarazne bolesti. "Većina većih korporacija s konsultantima vjerovatno će biti svjesna problema, ali ovo će biti izazov za manje prodavnice, zdravstvene klubove i hotele."
Sanitarne i službe za vodosnabdjevanje pridružile su se pozivu na oprez tokom ponovnog otvaranja.
Vodovodni rizici
Legionarska bolest, upala pluća nazvana po smrtonosnom izbijanju 1976. godine na zboru američkih legionara u Filadelfiji, glavna je vodena bolest u Sjedinjenim Državama. Gotovo 50.000 ljudi bilo je zaraženo između 2000. i 2015., prema CDC-u.
Osobe s legionarskom bolešću razvijaju upalu pluća. Zdravi ljudi se obično oporave, ali često im je potrebna hospitalizacija i antibiotici za liječenje infekcije pluća. Otprilike jedan od 10 pacijenata umre, prema CDC-u.
Nakon izbijanja legionarske bolesti 2015. kada je umrlo 10 Njujorčana, a najmanje 100 ljudi se razboljelo, grad je počeo regulisati vodene rashladne tornjeve, za koje se sumnja da su krivi. Iste godine, 12 smrtnih slučajeva u Flintu, Mičigan, povezano je s izbijanjem legionarske bolesti, nakon što su službenici prebacili gradski izvor vode iz jezera u rijeku, a da nijesu poduzeli potrebne mjere opreza.
Legionarskom bolešću ljudi se zaraze kada se bakterije legionele šire zrakom kao aerosol iz izvora vode, poput hidromasažnih kada, tuš-kabina, fontana i industrijskog vodenog sistema za hlađenje.
Prijetnja legionarske bolesti je složena, kažu neki stručnjaci, jer njene žrtve imaju tendenciju iskazivanja istih simptoma kao i pacijenti s koronavirusom, uključujući kašalj i visoku temperaturu pa je pogrešna dijagnoza moguća.
"Ne možemo se opustiti"
Nedavna studija koju su kineski ljekari objavili u časopisu The Lancet pokazuje da je 20 posto bolesnika s koronavirusom takođe imalo legionarsku bolest.
Doktor Šiang-jang Han s MD Anderson Centra za rak pri Univerzitetu u Teksasu, koji je dugo proučavao legionarsku bolest, rekao je da se manje brine zbog pogrešnih dijagnoza i da je više zabrinut za prevenciju i planiranje kada se zajednice ponovo otvore.
"Ne možemo se opustiti", upozorio je Han. „Imamo li dovoljno radne snage za ispiranje svakog objekta? Naravno, zabrinut sam. Ljudi su željni pokretanja svog posla, ali to su visokotehnički poslovi i ljudi moraju znati što rade."
Han je rekao da svako koji servisira cijevi za vodu prije ponovnog otvaranja treba poduzeti iste mjere opreza kao i za sprječavanje širenja koronavirusa: nositi rukavice i masku.
Kanadska agencija za javne usluge i nabavu 6. aprila izdala je upozorenje vladinim uredima o riziku te navela da bi cijevi u zgradama koje su više od nedjelju dana sa slabim protokom vode, ili u njima uopšte nije bilo protoka, trebalo temeljito isprati najmanje 30 minuta.
Stivi Vija iz Američkog udruženja za vodoprivredu, koje obuhvata komunalne djelatnosti, naučnike i stručnjake, rekao je da vlasnici malih preduzeća posebno trebaju biti na oprezu. Svi uređaji koji su mirovali tokom karantina, a spojeni su na vodni sistem trebali bi se isprati.
"Ljudi se ne trebaju zbog toga bojati, ali moraju biti pažljivi", rekao je Vija.
