Neobični australijsko-azijski gnjurac neočekivano je odneo pobjedu na izboru za pticu vijeka uz podršku glasača iz udaljenih gradova, poput Tokija, Londona i Pariza.
Oliver je iskoristio svoju popularnu Tv emisiju i umiješao se u omiljeno novozelandsko takmičenje, pozvavši gledaoce iz cijeloga svijeta da podrže vrstu poznatu i po maorskom nazivu „puteketeke“.
Zbunjeni organizatori takmičenja bili su prilično šokirani kad su im iz zemalja širom svijeta počele da stižu desetine hiljada glasova, pa je sistem brojanja nakratko „pao“.
Novozelandska internet enciklopedija „puteketeke“ opisuje kao veličanstvenu i pticu koja voli vodu, a krasi je upečatljivo crno, bijelo i smeđe perje.
Oliver ju je, manje laskavo nazvao „čudnom pticom koja povraća“.
Puteketeke ptice su poznate po tome što jedu spstveno perje nastojeći da podstaknu refleks za povraćanje čime iz organizma izbacuju parazite, pojasnila je neupućenima organizatorka takmičenja Nikola Toki iz konzervatorske grupe „Forest and Bird“.
„Puteketeke je takmičenje počela kao autsajder, a na prvo je mjesto stigla zahvaljujući svom jedinstvenom izgledu, brižnom i ljupkom roditeljskom nagonu i – sklonosti ka povraćanju“, kazala je.
Ova ptičja vrsta poznata je i po neobičnom i razrađenom ritualu parenja koji izvodi s velikim uživanjem, ali očigledno ograničenim uspjehom. Vjeruje se da je populacija puteketekea na Novom Zelandu pala ispod 1000 jedinki.
Ritual privlačenja potencijalne partnerke obavljaju uz pomoć korova koji im visi iz kljuna, prije nego što odabranicu udare u prsa, a zatim počinje kolektivni cvrkut, za koji stručnjaci kažu da ih podsjeća na „glasove mačke“.
Oliver, zvijezda američke tv emisije „Last Week Tonight“, ‘preoteo’ je Novozelanđanima glasanje svojom samozvanom „alarmantno agresivnom kampanjom“ nakon što je otkrio da takmičenje nije ograničeno samo na stanovnike Novog Zelanda.
Priznao je da je postavio „džambo“ plakate pozvavši zainteresovane iz Mumbaija, Tokija, Pariza i Londona da se izjasne.
Organizatori su kazali da su na kraju izbrojali više od 350.000 glasova poslatih iz brojnih zemalja svijeta, čime je oboren prethodni rekord od 56.000 glasova.
Ali, Oliverovo uplitanje u glasanje uznemirilo je mnoge Novozelanđane ponosne na jedinstvene vrste ptica, jer su organizatori bili prisiljeni da odbace oko 40.000 sumnjivih i nevažećih glasova, među kojima i jedan koji je bio za – pingvina.
Aktivista za zaštitu ptica Majkl Burton-Smit lokalnim je medijima kazao da su glasovi iz inostranstva „narušili integritet“ takmičenja.
