Četvoro astronauta – jedna žena i tri muškarca – iz Sjedinjenih Američkih Država, Rusije i Japana, očekuje se da danas slete u Tihi okean u blizini San Dijega, u Kaliforniji, letjelicom kompanije SpaceX. Odluka o medicinskoj evakuaciji skratila je njihov boravak na ISS-u za više od mjesec dana.
Astronautkinja NASA-e Zina Kardman izjavila je uoči povratka da je „nije iznenadilo koliko se ova posada ujedinila kao porodica kako bismo pomagali jedni drugima“.
Zvaničnici su prošle sedmice odbili da identifikuju astronauta kojem je potrebna medicinska pomoć, kao i da otkriju prirodu zdravstvenog problema.
Bolestan astronaut je „stabilan, bezbjedan i dobro zbrinut“, rekao je ove sedmice odlazeći komandant ISS-a Majk Finke. Evakuacija je „odlučena kako bi se omogućilo sprovođenje odgovarajućih medicinskih procjena na Zemlji, gdje postoji pun spektar dijagnostičkih mogućnosti“, kazao je on.
Lansirani u avgustu, Kardman, Finke, Japanka Kimija Jui i Rus Oleg Platonov trebalo je da ostanu na svemirskoj stanici do kraja februara. Međutim, 7. januara NASA je iznenada otkazala planiranu svemirsku šetnju Kardman i Finkea narednog dana i kasnije objavila raniji povratak posade.
