Riječ je o Pješčanom maratonu u Maroku, čije je 35. izdanje okončano prije dva dana i to čak osmim trijumfom, a sedmim uzastopnim, Marokanca Rašida el Morabitija. Drugoplasirani je bio njegov rođeni brat Mohamed, u konkurenciji žena pobijedila je takođe Marokanka – Aziza Raži, a tokom trke je preminuo jedan takmičar.
Trka, čija je najduža etapa duga 90 kilometara, uspostavljena je 1986. godine. No, sama ideja rodila se dvije godine ranije, kada je francuski muzički promoter Patrik Bauer za 12 sati sam prešao 350 kilometara kroz Saharu. Na prvom izdanju Pješčanog maratona učestvovalo je 25 takmičara.
Koliku je popularnost trka dostigla, najbolje će reći podatak kako su ove godine učestvovala 672 takmičara iz 41 države. Pritom, svaki je trkač u obavezi da sam pripremi zalihe namirnica koje će koristiti tokom sedmodnevnog događaja.
El Morabiti je ove godine distancu od 250 kilometara savladao za 21 sat, 17 minuta i 32 sekunde. Ipak, sa osam naslova prvaka još nije i rekorder – biće mu potrebna još tri trijumfa kako bi prestigao sunarodnika Lašena Ahansala, koji je od 1997. do 2007. godine čak 10 puta pobjeđivao na Pustinjskom maratonu.
Sa druge strane, Aziza Raži je pretrčala istu distancu za 30 sati, 30 minuta i 24 sekunde i riječ je o njenom prvom trijumfu. Pritom, u pitanju je prva pobjeda neke marokanske takmičarke još od 2009. godine.
Ipak, ovogodišnja je trka ostala i u sjenci smrti takmičara, treće u istoriji Pješčanog maratona. Riječ je o Francuzu, inače iskusnom ultramaratoncu u ranim pedesetim godinama, koji je preminuo usljed srčanog udara.
Tokom prošlosti bilo je i mnogo takmičara koji su za dlaku izbjegli smrt. Među njima je i nekadašnji italijanski olimpijac Mauro Prosperi, koji se 1994. godine izgubio usljed pješčane oluje. Pronašli su ga tek 10 dana kasnije čak 300 kilometara od mjesta na kojem se izbugio, i to na teritoriji susjednog Alžira.
Prije 13 godina, trku je prilično ispromovisalo učešće nekadašnjeg fudbalera, a danas selektora Španije Luisa Enrikea.
Trka je održana nakon godine pauze, koja je bila uzrokovana pandemijom koronavirusa.
