Kako prenose katalonski mediji, Kusturica je trebalo preksjutra da održi koncert u tom gradu, ali on je otkazan nakon što su brojni lokalni aktivisti Kusturicu optužili da podržava diktaturu Vladimira Putina.
Najava Kusturičinog koncerta izazvala je naročito burne reakcije među članovima ukrajinske zajednice u Španiji, koji su poručili kako će u vrijeme koncerta organizovati veliki protest ispred dvorane.
Kusturica je poznat po podršci Vladimiru Putinu, ali i po odobravanju ruske anesije Krima 2014. godine. Poručivao je tada kako Rusija "treba da zaštiti etničke Ruse u Ukrajini".
Tokom 2017. je posjetio Krim, a godinu ranije odlikovan je Ordenom prijateljstva Vladimira Putina, za kojeg je poručivao kako ima - "blagu prirodu".
Dva dana prije početka aktuelne ruske invazije na Ukrajinu, Kusturica je prihvatio ponudu tamošnjeg ministra odbrane Sergeja Šojgua da preuzme funkciju direktora Centralnog pozorišta ruske armije u Moskvi.
