Kompanija JCB postavila je novi FIA svjetski brzinski rekord za automobil na vodonik nakon što je njen Hydromax na slanoj ravnici Bonneville u američkoj državi Juta dostigao prosječnu brzinu od 406.320 milja na sat, odnosno oko 654 kilometra na sat.
Hydromax je napravio Prodrive, kompanija poznata po uspjesima na Le Manu, u WRC-u i britanskom šampionatu turing automobila, dok automobil pokreću dva JCB-ova četvorocilindarska motora sa unutrašnjim sagorijevanjem vodonika koje je Ricardo preradio sa ukupno 148 na čak 1.600 konjskih snaga.
Ricardo je istovremeno smanjio masu motora za više od 90 kilograma, dok Hydromax koristi dva mjenjača razvijena sa kompanijom Xtrac, poznatom po snabdijevanju šampionata Formule 1, IndyCara i Formule E.
Za upravljačem je bio Endi Grin, nekadašnji pilot britanskog RAF-a koji je 1997. u ThrustSSC-u postao prvi čovjek koji je kopnenim vozilom probio zvučni zid, a 2006. je sa JCB Dieselmaxom postavio i još uvijek važeći rekord za vozila na dizel od 350.092 milje na sat.
Projekat Hydromax pokrenut je prije samo oko 15 mjeseci na inicijativu predsjednika JCB-a lorda Entonija Bamforda, a automobil je nekoliko dana prije FIA pokušaja već postavio SCTA rekord u svojoj klasi brzinom od 368.347 milja na sat, nakon čega su mu zamijenjena oba motora.
Tokom prvog zvaničnog prolaza Hydromax je ostvario 400.623 milje na sat, da bi u povratnom prolazu, koji je prema pravilima FIA morao biti završen u roku od jednog sata, postigao 412.135 milja na sat, uz maksimalnu brzinu od gotovo 419 milja na sat, čime je potvrđen konačni rekordni prosjek od 406.320 milja na sat.
Iako Motor1 upozorava da vodonik i dalje ima ozbiljna ograničenja kao gorivo za putničke automobile, JCB je već proizveo više od 200 motora sa unutrašnjim sagorijevanjem vodonika, a iskustva iz Hydromaxa mogla bi kroz rad kompanija Prodrive, Ricardo i Xtrac doprinijeti razvoju budućih vozila, slično kao što je Toyota znanja iz svog GR Corolla H2 koncepta iskoristila za poboljšanje obrtnog momenta modela GRMN Corolla.
