Nesreća se dogodila oko 17:50 po lokalnom vremenu. Posada je bila na misiji obuke, objavila je vazdušna baza Ellsworth. U vrijeme nesreće vidljivost je bila loša, a temperature su bile niske.
B-1 je nadzvučni bombarder koji djelimično koristi tzv. stealth tehnologiju, koja mu drastično smanjuje radarski odraz te ga čini donekle "nevidljivim".
Prvi put je ušao u službu 1980-ih. Korišten je u azijsko-pacifičkoj regiji i za sprovođenje misija vazdušne podrške u američkim operacijama u Avganistanu.
B-1 je 1994. eliminisan iz potencijalnih nuklearnih misija. Iako vazdušne snage nijesu trošile dalja sredstva za održavanje nuklearnih kapaciteta, B-1 se smatrao teškim bombarderom opremljenim za nuklearno naoružanje sve do 2007.
Izvorno ih je izgrađeno 100, ali sad ih je manje od 60 u službi u zračnim bazama Dyess u Teksasu i Ellsworth u Južnoj Dakoti.
