Zahvaljujući odlično odrađenom poslu u prvom krugu Paragvaj je u drugu rundu prošao kao lider F grupe, što im je omogućilo lakšeg rivala u osmini finala. Igra paragvajske reprezentacija bazira se na veoma čvrstoj i uigranoj odbrani i trojici vanserijskih napadača Santa Kruzu, Nelsonu Valdesu i naturalizovanom Argentincu Lukasu Bariosu.
"Nalazimo se na mjestu koje nam pripada i zato ne treba da slavimo ono što smo već postigli – to je naša realnost. Mi želimo mnogo više, želimo mjesto u istoriji paragvajskog fudbala", rekao je odbrambeni igrač Hulio Cezar Kaseres. Jedan od aduta Paragvajaca u predstojećem duelu sa Japanom je i tradicija, pošto nijedna azijska reprezentacija nikada u istoriji Mundijala nije zabilježila trijumf u duelima sa selekcijama iz Južne Amerike. Azijske reprezentacije su dva puta uspjele da se izbore za remi - 1966. Sjeverna Koreja protiv Čilea i 1994. godine Južna Koreja protiv Bolivije.
Japanci su, takođe, zvučno najavljivali svoj nastup u Južnoj Africi. Za sada su uspjeli da ostvare najveći uspjeh van teritorije Japana. ‘Samuraji’ su u E grupi nadigrali Kamerun i Dansku i poraženi od favorizovane Holandije, pa im ti rezultati daju za pravo da se nadaju još boljem rezultatu u nastavku takmičenja.
"Svaki pogodak u ovoj rundi takmičenja je zlata vredan. Oni jesu favoriti, ali mi ćemo pokušati da ih iznenadimo", zaključio je defantivac Japana Tulio.
U poslednjoj utakmici osmine finala Mundijala u Južnoj Africi sastaju se dva rivala sa Pirinejskog poluostrva - reprezentacije Španije i Portugala. Taj meč se igra od 20:30 časova na stadionu ’Grin Point’, u Kejptaunu.Poslednji put, na velikim takmičenjima, Portugal i Španija su igrali u grupnoj fazi Evropskog prvenstva u Portugalu 2004. godine. Tada su domaćini turnira pobijedili sa 1:0 i eliminisali ’crvenu furiju’ već na startu turnira. Čak 14 fudbalera koji su igrali na tom meču su u sastavu dvije reprezentacije i na SP u Južnoj Africi. Situacija se u poslednjih šest godina promijenila, a Španci su u Južnu Afriku doputovali kao aktuelni evropski prvaci i veliki favoriti za osvajanje prvog mjesta.
Tokom takmičenja na teren se vratio i igrač engleskog Liverpula Fernando Tores, ali je bilo evidentno da je duga povreda uticala na realizaciju 26-godišnjeg napadača, koji još uvijek nije postigao gol za Španiju na SP. Sa druge strane, ’furija’ se do sada u napadu oslanjala na učinak Davida Vilje, prvog strijelca EP 2008. godine u Austriji i Švajcarskoj, koji je do sada na turniru u Južnoj Africi postigao tri pogotka.
"Do sada smo igrali sasvim solidno, ali da bi ostvarili naš cilj ekipa mora da igra mnogo bolje. Pred nama su velika iskušenja poslije kojih ćemo znati đe nam je mjesto u svjetskom fudbalu", rekao je Del Boske.
"Portugal nije samo Kristijano Ronaldo. Njihov tim se odlično brani i može da izvede veoma opasne kontranapade, kojih moramo da se pazimo", ocijenio je Del Boske. U redovima Španije samo je neizvjestan nastup veznog igrača Ćabija Alonsa, koji ima problema sa člankom.
Sa druge strane, u timu Portugala napadač Dani možda neće biti u sastavu ekipe pošto je na poslednjem treningu vidno šepao. U tim se najvjerovatnije vraća Deko koji se potpuno oporavio od povrede kuka, ali selektora Karlosa Keiroša brine činjenica da čak sedam igrača ima žute kartone, a među njima je i Kristijano Ronaldo. "Nalazimo se u situaciji u kojoj pobjednik dobija sve, a poraženom ne ostaje ništa", rekao je Keiroš i dodao da su njegovi puleni veoma motivisani i spremni na sve. Pobjednika meča Španija – Portugal u četvrtfinalu očekuje dvoboj sa boljim iz duela Paragvaj - Japan.
