Prije promjene pola, 49-godišnjakinja je bila u vezi s djevojkom Beverly Guenther. Ipak, kada se veza počela raspadati, McLaughlin je počela uhoditi Guenther, dolaziti u kancelariju u kojoj je radila i ponekad se skrivati u njoj, da bi je na kraju u novembru 2003. ubila.
Zbog toga je osuđena za ubistvo prvog stepena 2006. te je dobila smrtnu kaznu. Sud je 2016. naložio novo ročište za izricanje kazne, ali savezno žalbeno vijeće vratilo je smrtnu kaznu 2021. godine.
Zahtjev za pomilovanjem temeljio se na traumatičnom djetinjstvu i problemima s mentalnim zdravljem za koje, prema navodima odbrane, porota nije imala priliku čuti tokom suđenja.
U peticiji se navodi da je McLaughlin, koja je odrastala kao siroče, udomitelj trljao fekalije u lice dok je bila mala, a njen je usvojitelj na njoj koristio elektrošoker, da pati od depresije i da je nekoliko puta pokušala da se ubije.
U Sjedinjenim Američkim Državama je 2022. pogubljeno 18 ljudi, uključujući dvoje upravo u Missouriju.
