Desnokrilni napadač „azura“ Simone Pepe, inače fudbaler Juventusa, žestoko je reagovao na objavljivanje karikature. "Prihvatam kritiku, obrukali smo se, ali da nas sahranjuju, to je nedopustivo. Neka se autor zamisli šta je napravio, isto tako mogu i ja njemu da poželim kovčeg, samo ne plavi, nego braon", rekao je Pepe.
Na odgovor nije dugo čekao jer je reagovao Đorđo Foratini, autor sporne karikatre. "Bolje je Pepeu da ćuti, neka ide na plažu, kao i ostali, da uživa, sa svim novcem koji ima. Svako ko ima malo pameti, zna da nisam želio smrt igračima. Moja namjera je bila da pokažem da je umro italijanski fudbal", rekao je autor sporne karikature, Đorđo Foratini, naglašavajući da italijanski reprezentativci očigledno ne shvataju koliko je teško naciji zbog kraha reprezentacije u Južnoj Africi. "Mislim da ti igrači ne shvataju koliko je teško naciji. Časni ljudi bi se sakrili u mišju rupu", dodao je Foratini. Njegov urednik Vitorio Feltri je podržao svog karikaturistu, uz poruku da Pepe nije razumeo suštinu.
No, brojni medijski analitičari smatraju da je „Il Đornale“ otišao predaleko u kritici i da postavljanje kovčega umjesto imena igrača nije način kritike.
