„Moram da govorim o rusofobiji kao o prvom koraku ka genocidu. To se trenutno događa u Donbasu. Mi to dobro vidimo, mi to znamo. I to naravno liči na genocid o kome ste govorili“, rekao je Putin jednom novinaru za vrijeme sastanka Presjedničkog savjeta za ljudska prava.
On je odgovarao novinaru, Ukrajincu ruskog porijekla koji je od njega zatražio da uvede pojmove genocid i podsticanje na genocid u ruski zakon. Taj novinar koji je 2018. i 2019. bio u zatvoru u Ukrajini je rekao da ljudi koji govore ruski i pripadnici ruskog naroda na istoku Ukrajine, u Donbasu, imaju „nepodnošljive uslove života“. On je poredio situaciju tamo sa zločinima holokausta.
Te izjave su date u vrijeme kada je istok Ukrajine ponovo u centru velikih međunarodnih tenzija kada zapad optužuje Moskvu da je koncentrisala desetine hiljada vojnika sa planom mogućeg napada na tu zemlju.
U toj zoni sedam godina se vodi rat izmedju Kijeva i proruskih sepratista. U sukobu je stradalo više od 13.000 ljudi, i politički dogovor, predviđen po Minskim dogovorima iz 2015. godine je u zastoju.
Rusija se smatra glavnom zemljom koja podržava i finansira pobunjenike, mada ona to negira.
Ruske vlasti i ruski državni mediji redovno optužuju Kijev da je pothranio taj sukob slijedeći diskriminatorsku politiku prema stanovništvu ruskog porijekla, što ukrajinska vlada čvrsto demantuje.
