Istraživanja otkrivaju kako su u Africi živjele najmanje tri različite ljudske vrste. Prema istraživanju koje je objavljeno u časopisu „Nature“, antropolozi su otkrili tri ljudska fosila, kosti lica i vilicu sa zubima, stare izmeđi 1,78 i 1,95 miliona godina.
Ovo otkriće potvrđuje teoriju da je lobanja koja je pronađena 1972. godine pripada posebnoj ljudskoj vrsti poznatijoj kao Homo rudolfensis. Lobanja se znatno razlikuje od ostalih budući da ima velik mozak i pljosnato lice.
No, 40 godina lobanja je bila jedini uzorak te vrste pa nije bilo moguće reći pripada li nekoj novoj vrsti ili već poznatoj. No, otkrićem novih fosila, naučnci sada mogu reći više o vrsti Homo rudolfensis te zaključiti kako se radi o potpunoj novoj ljudskoj vrsti koja je prije dva miliona godina živjela s drugim poznatim ljudima.
Naučnici su godinama bili uvjereni kako je najstariji poznati ljudski predak bio Homo erectus koji je živio prije 1,8 miliona godina, ali prije 50 godina otkrivena je primitivnija vrsta ljudi nazvana Homo habilis koja je živjela u vrijeme Homo erectusa. Sada postoji mogućnost da je zajedno s njim postojao i Homo rudolfensis koji je bio još i stariji.
