Britanski filmski reditelj, Džon Irvin, koji je režirao BBC-jevu mini-seriju „Tinker Tailor Soldier Spy“, nagrađenu Baftom, kao i filmove poput „Hamburger Hill“, „Dogs of War“ i „Raw Deal“, preminuo je u 86. godini.
Irvin je preminuo mirno, kod kuće 11. avgusta, okružen porodicom, potvrdila je njegova producentkinja Kler Evans za Gardijan.
Tokom karijere duge pola vijeka, koja je obuhvatala televiziju, dokumentarne filmove i akcione spektakle, Irvin je bio poznat po izuzetnoj prilagodljivosti. Sarađivao je sa svima, od Freda Astera do Arnolda Švarcenegera. Njegovo najpoznatije ostvarenje bila je upravo serija „Tinker Tailor Soldier Spy“, ekranizacija romana Džona le Karea, u kojoj je Alek Ginis igrao špijuna Džordža Smalija.
Rođen 1940. godine u Volesiju, u Češiru, Irvin je najprije studirao na Londonskoj filmskoj školi, a potom radio za British Movietone News. Prvi film snimio je 1963. godine — dokumentarac „Gala Day“, a iste godine i kratki dokumentarni film „Inheritance“, koji je narirao Ričard Barton i koji je Irvinu donio prvu Baftu.
Nakon što je snimao rat u Sjevernom Jemenu, Irvin je rekao da je MI6 pokazao interesovanje za njegov rad, ali da nikada nije formalno angažovan kao špijun.
„Za početak, bio sam previše lijevo orijentisan. Bio sam protiv aparthejda, protiv rata, protiv nuklearnog naoružanja. Vjerovatno su vrlo dobro znali za moje lijeve aktivnosti, tako da sigurno nijesam imao nikakve veze s nekakvim mutnim poslovima“, rekao je u intervjuu 2021. godine.
Irvin je režirao više kratkih filmova za BBC i ITV, među njima i „The Peasants Revolt“ iz 1969. godine, u kojem je Entoni Hopkins ostvario svoju prvu televizijsku ulogu. Tokom sedamdesetih prešao je na televizijske drame i režirao „The Nearly Man“, „Hard Times“ sa Timotijem Vestom, kao i „ Tinker Tailor Soldier Spy “, sa Ginisom, Ijanom Ričardsonom, Patrikom Stjuartom i Beril Rid. Mini-serija je osvojila dvije Bafta nagrade od ukupno šest nominacija, a bila je nominovana i za Emi za najbolju ograničenu seriju.
Uspjeh te mini-serije otvorio mu je vrata Holivuda. Irvin je potom režirao „Dogs of War“ (1980) sa Kristoferom Vokenom i Tomom Berengerom; horor „Ghost Story“ (1981) sa Fredom Asterom; „Champions“ (1984) sa Džonom Hurtom; „Turtle Diary“ (1985) sa Benom Kingslijem, Glendom Džekson i Majklom Gambonom; „Raw Deal“ (1986) sa Švarcenegerom; „Hamburger Hill“ (1987) sa Donom Čidlom i Dilanom Mekdermotom; i „Next of Kin“ (1989) sa Patrikom Svejzijem i Lijamom Nisonom.
Godine 1991. Irvin je režirao „Robin Hood“, sa Patrikom Berginom i tada dvadesetogodišnjom Umom Turman. Film je namjerno snimljen kao konkurencija ostvarenju „Robin Hood: Prince of Thieves“, u kojem je igrao Kevin Kostner. Irvinov film stigao je u bioskope dva mjeseca prije Kostnerovog, ali je upravo ovaj drugi doživio ogroman uspjeh na blagajnama.
Tokom 2000-ih Irvin se okrenuo nezavisnom filmu. Režirao je ostvarenja poput „Shiner“ (2000) sa Majklom Kejnom, „The Moon and the Stars“ (2006) sa Alfredom Molinom i Džonatanom Prajsom, te „The Garden of Eden“ (2008) sa Džekom Hjustonom, Menom Suvari i Ričardom E. Grantom.
Njegov posljednji film bio je „Mandela’s Gun“ iz 2016. godine, biografska drama o Nelsonu Mandeli, usredsređena na period njegovog života kada je djelovao kao gerilski borac Afričkog nacionalnog kongresa. U trenutku smrti Irvin je radio na novoj verziji filma.
