Rajdova, fizičarka, postala je 18. jula 1983. godine prva Amerikanka koja je odletjela u svemir, u letjelici “Čelindžer”, podsjećaju agencije.
Prijavila se na oglas NASA za astronauta 1977. godine, što je bio prvi put da je američka svemirska agencija prihvatala prijave civila, ali i žena.
Učestvovala je u ukupno dvije misije u svemiru, u kojima je provela skoro 350 sati.
Američki predsjednik Barak Obama izjavio je, nakon vijesti o jučerašnjoj smrti Rajdove, da je ona “nacionalni heroj i snažan uzor” i žena koja je “inspirisala brojne generacije mladih djevojaka da posegnu za zvijezdama”.
Rajdova nije prva žena koja je letjela u svemir - to je bila Valentina Terješkova iz Sovjetskog Saveza, koja je na to čuveno putovanje otišla u junu 1963. godine, a posle nje i Ruskinja Svetlana Savickaja 19832. Rajdova je bila i najmlađi američki astronaut u svemiru.
