"Prekogranični programi EU na Zapadnom Balkanu su među našim najcjenjenijim programima podrške, jer opipljivo unapređuju društveni, ekonomski i teritorijalni razvoj regiona. U proteklih sedam godina, Program prekogranične saradnje Srbija – Crna Gora doprinio je realizaciji 29 projekata sa preko 6,4 miliona eura sredstava EU", rekla je ona na konferenciji o IPA projektima.
Popa je kazala i su ponosni što su podržali ove jer su značajno poboljšali živote ljudi koji žive u područjima obuhvaćenim programom.
"Gledajući u budućnost, EU, Crna Gora i Srbija su nedavno potpisale i novi sporazum, koji obezbjeđuje ukupno 8,4 miliona eura za narednih nekoliko godina. Novi prekogranični program nastavlja da njeguje saradnju u oblasti kulturne baštine, zdravstvenih i socijalnih usluga i mogućnosti zapošljavanja. Projekti koje finansira EU već su podržali očuvanje i promociju prirodne i kulturne baštine, tradicija i umjetnosti u regiji bogatoj istorijom i raznolikošću. Podstakli su kulturnu razmjenu i turizam, jačajući lokalne privrede i dodatno približavajući ova područja", kazala je Popa.
Dodaje da će, zahvaljujući daljem finansiranju EU, Crna Gora i Srbija imati priliku da unaprijede zdravstvene i socijalne usluge, s posebnom pažnjom na ugrožene grupe.
"Zajedničke inicijative su već poboljšale pristup zdravstvenim i socijalnim uslugama, kao i zajedničkoj medicinskoj ekspertizi, te olakšale razmjenu ključne medicinske opreme i zaliha. Ova saradnja osigurava da su obje države bolje pripremljene za zaštitu zdravlja i dobrobiti svih građana. Konačno, što se tiče zapošljavanja, koje je od vitalnog značaja za ekonomski rast i društvenu stabilnost, novi program prekogranične saradnje nastaviće da promoviše otvaranje novih radnih mjesta, preduzetništvo i razvoj vještina", navela je Popa.
Dodaje i da EU pažljivo prati uticaj projekata prekogranične saradnje
"Testiranje rješenja društvenih i ekonomskih pitanja na lokalnom nivou je izazovno, ali može donijeti snažan zamajac za veće inicijative i širi društveni uticaj. Na kraju, programi prekogranične saradnje Evropske unije grade jače veze među susjednim državama i dokazuju koliko saradnja može biti moćna u rješavanju zajedničkih izazova. Kao takvi, oni su jasna ilustracija posvećenosti EU ujedinjenoj, prosperitetnoj i mirnoj Evropi", zaključila je Popa.
