Rudarske kompanije dugo već gledaju na zemlju oko Velikog kanjona Kolorada kao na potencijalnu metu. Zbog toga što su prethodne operaciju vađenja uranijuma u tom području dovele do curenja toksičnih hemikalija u vazduh i vodu, zabrana na rudno eksploatisanje uvedena je 2012.
Međutim, radna grupa za nuklearno gorivo u američkoj administraciji predložila je da se 607 hektara okolnog zemljišta ponovo otvori za rudarsku industriju uprkos tome što su brojne ekološke grupe upozorile na katastrofalne posljedice koje bi to imalo na stanovništvo i biljni i životinjski svijet.
Uprkos tome što nuklearna energija nije prljava kao fosilna goriva, ekstrakcija uranijuma iz zemlje je veoma prljav proces. Radioaktivna prašina i toksične hemikalije najčešće zagađuju okolni vazduh, vodu i zemljište.
Novim planim predviđa se ublažavanje uslova za dobijanje dozvola za rudarenje, koji su uvedeni pod ''National Environmental Policy Act'', nizu pravnih akata za koje je Trampova administracija već izrazila želju da ih poništi.
Osim toga, novi plan predviđa stvaranje nove federalne rezerve za uranijum i ulaganje 150 miliona dolara u njeno punjenje domaćim uranijumom, čime bi se, kako se navodi, smanjila zavisnost SAD od stranih proizvođača.
Potez je naišao na glasno odobravanje i pohvale rudarskih kompanija i lobista nuklearne industrije, koja je proteklih godina u strmom padu.
Kritičari, sa druge strane, tvrde da je kopanje uranijuma u Velikom kanjonu Kolorada ne samo ekološki katastrofalan potez već i potpuno nepotreban.
Prema njihovim riječima, SAD već imaju pozamašne zalihe uranijuma, a čak i da treba da nabave više, to ne bi predstavljalo bezbjednosnu prijetnju.
''Najveći dio snabdijevanja uranijumom SAD obavlja sa zemljama koji su njeni saveznici, poput Australije i Kanade. Osim toga, Međunarodna asocijacija za atomsku energiju je otvorila globalnu banku uranijuma prije nekoliko godina kako bi obezbijedila stabilno snabdijevanje osiromašenim uranijumom. Nema potrebe za dupliranjem toga'', navode iz Savjeta za strateške nacionalne resurse.
