Franjo je rekao da planira da se sljedeće nedjelje sastane sa izaslanikom Odjeljenja za spoljne poslove Moskovske Patrijaršije, „kako bi se dogovorili o mogućem sastanku“ sa patrijarhom Kirilom.
Poglavar Rimokatoličke crkve papa Franjo rekao da je „spreman da otputuje u Moskvu“ čak i ako diplomatski protokoli još nisu na snazi.
„Za razgovor sa bratom, nema protokola. Mi smo braća“, rekao je papa Franjo novinarima u avionu na letu iz Atine u Rim poslije posjete Grčkoj.
Dvije crkve su se podijelile tokom Velikog raskola 1054. godine i ostale su nepomirljive oko niza pitanja, uključujući primat pape i optužbe ruske pravoslavne da Katolička crkva nastoji da preobrati vjernike u bivšim sovjetskim republikama.
Papa je tokom boravka na Kipru i u Grčkoj pozvao na pomirenje pravoslavih i katoličkih hrišćana.
On je na sastanku u subotu u Atini sa arhiepiskopom Atine i cijele Grčke Jeronimom ponovio izvinjenje pape Jovana Pavla drugog za grijehe koje su katolici „činjenjem ili propuštanjem“ skrivili prema „pravoslavnoj braći“ tokom vjekova. Papa Jovan Pavle drugi boravio je u posjeti Atini 2001. godine.
Franjo je rekao da se stidi zbog postupaka katolika koji su zbog „žeđi za dominacijom i moći ozbiljno oslabili zajedništvo“ hrišćana.
Predsjednik Odjeljenja za spoljne poslove Moskovske Patrijaršije mitropolit Ilarion rekao je 7. oktobra italijanskom dnevniku Korijere dela sera da će novi susret Kirila i pape biti najavljen neposredno prije samog sastanka. On je u istom intervjuu istakao da su važni sadržaj i rezultati sastanka.
Istorijski sastanak pape Franje i patrijarha Kirila desio se 12. februara 2016. godine u Havani. To je bio prvi sastanak te vrste u istoriji, jer se poglavari Katoličke i Ruske pravoslavne crkve vjekovima nisu sastajali.
Njih dvojica su se sastala u VIP salonu aerodroma u Havani kada je papa putovao za Meksiko.
„Mi smo braća“, rekao je Franja tog dana dok je grlio Kirila.
