No, za jednu od njih, aktuelni period bio je poseban. I gotovo da će ući u istoriju tamošnjeg fudbala. Jer, oni su odigrali prvi domaći susret na svojoj teritoriji nakon punih 28 godina.
U pitanju je selekcija Kukovih Ostrva u Okeaniji. Reprezentacija arhipelaga na kojem živi oko 15.000 ljudi proteklih je dana odigrala dvije prijateljske utakmice protiv Tahitija na stadionu Fudbalske asocijacije u mjestu Matavera.
Bili su to njihovi prvi nastupi na Kukovim Ostrvima još od 1998. godine, kada je isti stadion bio domaćin Kupa Polinezije.
Od tada do danas, reprezentacija je igrala na brojnim lokacijama – od obližnjeg Novog Zelanda sve do Dohe, ali nikad im se nije ukazala prilika da nastupe pred svojom publikom. Razloga za tu činjenicu bilo je više.
Najprije, kvalifikaciona i druga turnirska takmičenja u Okeaniji uglavnom se održavaju u jednoj zemlji – dakle, najčešće nema nikakvih revanš mečeva. Potom, infrastruktura, naročito fudbalska, na Kukovim Ostrvima daleko je od zadovoljavajuće. I najzad – kako su u pitanju uglavnom manje ostvrske nacije, između kojih je udaljenost poprilična, prijateljske utakmice su rijetkost.
No, 26. septembra napokon su zaigrali u domovini, pri čemu je Tahiti trijumfovao 1:3. Juče je bilo sasvim drugačije – Kukova Ostrva slavila su rezultatom 3:2.
Riječ je o iznenađujućem rezultatu, s obzirom na to da su protiv Tahitija do juče izgubili baš sve utakmice uz gol razliku 2:79. Inače, jedan od prvih mečeva Kukovih Ostrva u istoriji, upravo protiv Tahitija, odigran 1971. godine, okončan je rezultatom 0:30.
Kukova Ostrva trenutno zauzimaju 186. mjesto na FIFA rang listi, pri čemu su najbolje plasirani bili prije 10 godina, kada su se popeli do 166. pozicije.
