Nelicenciranu laboratoriju vodila je kineska kompanija "Prestiž bioteh", registrovana u susjednoj saveznoj državi Nevadi.
Nikol Ziba, gradonačelnik Ridlija koji ima oko 26.000 stanovnika, rekla je da nikada nisu imali dozvolu za rad i da grad nije znao da su u toj zgradi i da prikriveno rade, piše USA Today.
Ilegalna laboratorija otkrivena je tako što je Zavod za javno zdravstvo okruga Fresno počeo da istražuje laboratoriju u decembru 2022. godine nakon što je jedan gradski inspektor uočio da je vrtno crijevo povezano na skladište koje se smatralo praznim i u kojem nijedna kompanija nije bila prijavljena.
Inspektori su u martu otkrili da se u toj zgradi nalaze razne hemikalije, biološki materijali, tjelesne tečnosti i stotine miševa.
Pronađeni su i medicinski instrumenti i potrepštine koji su vjerovatno razvijeni u laboratoriji, poput testova za trudnoću i testova na kovid 19.
Zaposleni u Zavodu za javno zdravstvo Okruga Fresno su 7. jula iz ilegalne laboratorije uklonili sve sumnjive materijale, a u istragu su se, osim lokalnih, uključile državne i savezne vlasti, pa i Savezni istražni biro (FBI).
Inspektori su u laboratoriji pronašli i hiljade neoznačenih epruveta s nepoznatim tečnostima i biološki materijal, kao i stotine miševa, navodi se u dokumentima koje su vlasti predale sudu.
Jedan saradnik kompanije „Prestiž bioteh“ rekao je istražiocima da su miševi „genetski dorađeni kako bi se zarazili i nosili Kovid 19“.
U istragu se uključio Centar za prevenciju i kontrolu bolesti (CDC), američka nacionalna agencija za javno zdravstvo, kada je pronađeno otprilike 30 zamrzivača i hladnjaka, te najmanje 20 potencijalno zaraznih agenasa.
„Na kraju smo pronašli viruse poput HIV-a, kovida, hlamidije, rubeole i malarije", rekla je gradonačelnik Ziba.
„Prestiž bioteh“ je nelicenciranu i neregulisanu laboratoriju u Ridliju stavio u pogon u oktobru 2022. godine.
Predsjednik kompanije Šukin Jao rekao je gradskim vlastima da je „Prestiž bioteh“ preuzeo imovinu propale kompanije „Univerzal mediteh“.
