Međutim, pogrešno je koristiti Olimpijadu i Olimpijske igre kao sinonime. Štaviše, oni su na neki način baš suprotno – antonimi.
Olimpijada je četvorogodišnji period između Olimpijskih igara. Olimpijadu su antički Grci računali kao kalendarsku epohu od četiri godine, koju su koristili za mjerenje vremena.
Kraj jednih Igara označavao je početak nove Olimpijade koja je trajala do kraja narednih Igara.
Po antičkom računanju prva Olimpijada je trajala od ljeta 776. pne. do ljeta 772. pne.
Ovom utvrđenom zakonitošću bi prva godina 700. antičke Olimpijade počinjala u ljeto 2021.
Moderne Olimpijske igre se održavaju od 1896. godine na svake četiri godine, a moderna Olimpijada se takođe odnosi na četvorogodišnji period.
On počinje od 1. januara godine kada su počele da se održavaju Igre, pa do 31. decembra četvrte godine.
Tako je 1. januara 2020. počela 32. Olimpijada (ali su Igre pomjerene za 2021. zbog koronavirusa pa je počela ovog 1. januara), koja će se završiti 31. decembra 2023. godine.
Antičke Igre su održavane u drevnoj Olimpiji od osmog vijeka prije nove ere do četvrtog vijeka nove ere.
Prema nekim legendama osnovao ih je lično vrhovni bog Zevs u čast poštovanja bogova, pa u Grčkoj imaju mitološko značenje.
Tokom Igara su vladala primirja između grčkih gradova-država (polisa), prestajala su sva ratna dejstva, pa su oni takmičenje koristili za uspostavljanje dominacije nad svojim rivalima.
