Svečanost, čiji korijeni sežu u 16. vijek, najveća je počast koju njemačke oružane snage mogu odati nekom civilu.
Merkel je zahvalila saradnicima i porodici, a svom nasljedniku Olafu Šolcu poželjela sreću.
“Na mjestu kancelarke 16 godina, bile su ispunjene brojnim događajima a često i izazovima. Te su godine za mene bile izazov i u političkom i u ljudskom smislu. Ali to je bilo vrijeme koje me je ispunilo”, rekla je Merkel u kratkom govoru.
Dotakla se i antinaučnih stavova u društvu, kao i sve priusutnijih teorija zavjera.
“Naša demokratija zavisi i od naše sposobnosti za kritički diskurs i samoispravljanje. Zavisi od razgovora o interesima i međusobnom uvažavanju. Zavisi od solidarnosti i povjerenja, naročito povjerenja u činjenice. I svugdje gdje se naučne činjenice negiraju, a šire se kampanje mržnje i teorije zavjere, otpor mora biti glasan i jak”, poručila je Merkel.
Kao najveće izazove navela je finansijsku krizu 2008. i izbjegličku 2015.
“Tada sam shvatila koliko su važne međunarodne institucije i multilateralni instrumenti. Jer krize ne poznaju granice”, rekla je Merkel.
Njemačka vojska se posebnom svečanošću koja uključuje mimohod, muziku i baklje oprašta od njemačkih predsjednika, kancelara i ministara obrane.
Tradicija nalaže da osoba u čiju čast se održava izabere tri pjesme koje izvodi vojni orkestar.
Merkel se odlučila za crkvenu numeru “Grosser Gott, wir loben dich”, evergeen poznate njemačke poslijeratne pjevačice Hildegard Knef i pjesmu istočnonjemačke pank-ikone Nine Hagen “Du hast den Farbfilm vergessen” (“Zaboravio si film u boji”). Ta pjesma bila je veliki hit 1974. kada je Merkel studirala fiziku u Lajpcigu, u tadašnjoj Istočnoj Njemačkoj.
Merkel bi zvanično svom nasljedniku Šolcu trebalo da preda vlast sljedeće nedjelje kada se novi saziv Bundestaga sastaje kako bi izabrao novog kancelara.
