Ko će dobiti nagradu, koja je prvi put prošle godine dodijeljena Mesiju, odlučiće sportski novinari širom Evrope. Ta nagrada je, inače, uvedena kao zamjena za „Zlatnu loptu“ lista „Frans fudbal“, kada je ona sjedinjena sa nagradom FIFA za najboljeg igrača godine 2010. godine.
Mesi, koji je osvojio posljednju nagradu „Frans fudbala“ 2009. godine, a i nagradu FIFA 2009, 2010. i 2011. godine, glavni je favorit ponovo, pošto je postigao nevjerovatna 73 gola na 60 utakmica za Barselonu prošle godine i nadmašio rekord kluba.
Ipak, on je osvojio samo Kup kralja sa katalonskim klubom, dok je Ronaldo, osvajač dvije najprestižnije nagrade 2008. godine, pogurao Real do titule u Primeri i postigao je 60 golova u svim takmičenjima.
Iako je dugo u sjenci Mesija i Ronalda, Inijesta se našao u izboru kao jedan od glavnih ’krivaca’ za to što je Španija nastavila svoju dominaciju na reprezentativnom nivou. Inijesta je proglašen za najboljeg igrača Evropskog prvenstva u Ukrajini i Poljskoj.
U izboru za nagradu UEFA bili su i Andrea Pirlo, Iker Kasiljas, Didije Drogba, Petr Čeh, Radamel Falkao i Mesut Ozil. Ipak, oni su po broju glasova ostali bez šanse da se nađu u užem izboru, iako su prošle sezone bili zaslužni za sjajne rezultate svojih klubova i reprezentacija.
Nagrada će biti dodijeljena u Monaku 30. avgusta, kada će biti obavljen žrijeb za grupe u Ligi šampiona i Ligi Evrope. Ukupno 53 novinara tada će dati svoje glasove i odlučiti ko će biti ovogodišnji dobitnik.
