Bolji primjer, čini se, ne postoji od selekcije Zelenortskih Ostrva, koju ćemo na ljeto pratiti na Svjetskom prvenstvu u Americi, Kanadi i Meksiku.
No, i dalje je realan scenario prema kojem bismo na SP mogli gledati i selekciju ostrvske države koja ima svega 155.000 stanovnika. Zapravo, u pitanju je država koja se nalazi u sastavu Kraljevine Holandije.
Kurasao se nalazi u Karibima, nedaleko od južnoameričke obale i dugo je bio holandska kolonija. I mnogi koji do danas i nijesu čuli za to ostrvo – ovih dana jesu, zahvaljujući fudbalu.
Jer, kolo prije kraja kvalifikacija u CONCACAF zoni, 'plava familija' – kako zovu tamošnju reprezentaciju, lider je jedne od tri grupe. Bez poraza i u prvoj i u drugoj fazi kvalifikacija, Kurasao trenutno ima bod više od Jamajke, a pet od Trinidada i Tobaga.
I upravo će u noći sa utorka na srijedu u Kingstonu igrati Jamajka – Kurasao. Izvuku li gosti bod, ići će direktno na SP. U suprotnom ih čeka nastup u interkontinentalnom baražu.
Skoro svi rođeni u Holandiji, a prošli su i tamošnje poznate fudbalske škole
Uspjeh Kurasaa nije došao preko noći. Treba istaći kako su sve do prošle decenije nastupali u okviru Holandskih Antila, a onda su primljeni u CONCACAF i pod okrilje FIFA. Od tada su tri puta uspjeli da se kvalifikuju na CONCACAF Gold kup, pri čemu su 2019. u četvrtfinalu tijesno poraženi od Amerike (1:0).
Ukoliko se pitate otkud takav uspon relativno nepoznate reprezentacije, u nastavku slijedi nekoliko logičnih odgovora.
Najprije, od svih igrača koji su na spisku reprezentacije, samo je jedan rođen na Kurasau – u prijestonom Vilemstadu. Svi ostali, koji vuku porijeklo sa ostrva, rođeni su u Holandiji. I svi su prošli kroz tamošnje fudbalske škole.
Većina reprezentativaca nastupa za holandske klubove – Obispa, recimo, znamo iz PSV-a. I znatan dio njih prošao je sve mlađe selekcije Holandije. A onda su odlučili da obuku dres „A“ reprezentacije Kurasaa.
Vodili ih Klajvert i Hidink, a sada je selektor Advokat
Druga strana priče su treneri, odnosno selektori. I neće biti čudo ukoliko ne povjerujete kakva su sve imena bila na toj poziciji.
U dva navrata, selektor Kurasaa bio je Patrik Klajvert. Tokom 2020. i 2021. godine vodio ih je Gus Hidink. A od prošle godine na njihovoj je klupi Dik Advokat.
Zbog svega navedenog i ne čudi što na Kurasau već mjesecima vlada fudbalska groznica. Stadion „Ergilio Hato“ u Vilemstadu, koji prima oko 10.000 gledalaca, bio je mali da primi sve koji su htjeli prošlog mjeseca da gledaju okršaj protiv Jamajke – završen je trijumfom domaćih, rezultatom 2:0.
U slučaju da predstojeće sedmice odole protiv istog suparnika, to će značiti da ćemo na SP prvi put gledati reprezentaciju koja predstavlja zemlju sa manje od 300.000 stanovnika. Aktuelni rekord i dalje drži Island, koji je nastupao na Mundijalu 2018. u Rusiji.
