Putin, koji je posljednjeg dana 1999. godine došao na vlast, suočava se s najvećim izazovom svoje vladavine nakon što je invazija na Ukrajinu dovela do najteže konfrontacije sa Zapadom od Kubanske raketne krize 1962. godine.
Putin bi na svoj rođendan trebao prisustvovati neformalnom samitu Zajednice nezavisnih država u Sankt Peterburgu, bivšoj prijestonici carstva koju je utemeljio Petar Veliki i koja je njegov rodni grad.
Ponizni zvaničnici pozdravili su Putina kao spasitelja moderne Rusije, dok je ruski patrijarh zamolio vjernike da izgovaraju posebne dvodnevne molitve kako bi Bog Putinu podario “zdravlje i dugovječnost”.
„Molimo te, Gospode Bože, da poglavaru ruske države Vladimiru Vladimiroviču podariš svoju veliku milost i velikodušnost, zdravlje i dugovječnost te ga izbaviš od svih vidljivih i nevidljivih neprijatelja. Učvrsti ga u mudrosti i duhovnoj snazi”, rekao je Kiril.
Putin, koji je obećao okončati haos koji je zahvatio Rusiju nakon sloma Sovjetskog Saveza 1991, suočava se s najozbiljnijom ratnom krizom s kojom se bilo koji šef Kremlja suočio barem od rata u Avganistanu 1979.-89.
Čak su i obično lojalni saveznici Kremlja osudili vojne propuste, iako za sada ne kritikuju samog predsjednika.
Osvrćući se na Putinov rođendan, bivši pisac govora u Kremlju Abas Gljamov rekao je kako je “na godišnjicama uobičajeno sumirati rezultate, ali su rezultati toliko žalosni da bi bilo bolje ne privlačiti previše pozornosti”.
