Evropa je decenijama bila tržište na kojem su automobili s ručnim mjenjačem bili dominantni. Zapravo, tokom 2000-ih više od 90 odsto vozila prodatih na kontinentu imalo je ovu vrstu mjenjača. Međutim, tokom posljednje decenije automatski mjenjači postali su sve zastupljeniji.
Prije deset godina oko 75 odsto vozila prodatih u Evropi još je imalo ručni mjenjač. Međutim, u prvoj polovini 2023. godine taj udio pao je na 32 odsto, a u 2025. godini na 24 odsto. Ipak, vozači vozila sa automatskim mjenjačima često prave neke greške.
Iako je nekim vozačima primamljivo naglo pritisnuti gas do kraja, često praktikovanje toga predstavlja veliko opterećenje za pogonski sklop. Prejako pritiskanje papučice gasa, umjesto postepenog ubrzavanja, izaziva nagli porast obrtnog momenta i mehaničkog opterećenja, čime se povećava opterećenje motora, mjenjača, guma i drugih komponenti prenosa snage. Dugoročno, to može ubrzati habanje određenih djelova.
Neki vozači imaju naviku da mjenjač prebace u ler tokom vožnje nizbrdo kako bi uštedjeli gorivo. Međutim, to može ograničiti odziv i kontrolu nad vozilom. Osim toga, očekivana ušteda goriva ne mora se ostvariti, posebno kod modernih automobila koji imaju elektronske sisteme sposobne da optimizuju potrošnju goriva kada vozač prestane da pritiska gas.
Treća greška na koju stručnjaci upozoravaju jeste korišćenje jedne noge za svaku papučicu, iako je ta praksa češća kod vozača koji preferiraju sportsku vožnju. Kod automobila s automatskim mjenjačem najbolje je koristiti desnu nogu i za gas i za kočnicu. Razlog je jednostavan: korišćenje obje noge povećava rizik da u neočekivanoj situaciji slučajno pritisnete pogrešnu papučicu. Osim toga, istovremeno pritiskanje gasa i kočnice može smanjiti efikasnost vožnje.
Takođe, voda može ozbiljno oštetiti automatski mjenjač, naročito ako je vozilo duže vrijeme bilo u kontaktu s velikom količinom vode, poput poplave. Automatski mjenjači koriste posebno ulje koje ima ključne funkcije, poput podmazivanja i hlađenja komponenti, kao i omogućavanja rada određenih hidrauličnih sistema.
Ne dešava se često, ali ako voda dospije u ulje, može promijeniti njegova svojstva i pospješiti koroziju, oksidaciju i oštećenje unutrašnjih djelova. Ako je vozilo bilo djelimično potopljeno ili postoji sumnja da je voda dospjela do mjenjača, preporučuje se da mehaničar pregleda automobil prije nego što ga ponovo počnete koristiti.
Na kraju, važno je zapamtiti da je ulje automatskog mjenjača ključno za njegov pravilan rad, jer podmazuje, hladi i štiti unutrašnje komponente od habanja. Zato ignorisanje preporuka proizvođača o održavanju može dovesti do veoma skupih problema s mjenjačem.
Neki znakovi da bi sistem trebalo pregledati uključuju grubo ili odgođeno mijenjanje brzina, neobične zvukove ili sporije ubrzavanje nego inače. Ne postoji univerzalan vremenski period ili broj kilometara nakon kojeg se mora zamijeniti ulje u mjenjaču, jer to zavisi od modela vozila, vrste mjenjača i uslova vožnje.
