Novo, 18. izdanje Kupa Azije počeće 12. januara u Kataru, a dan kasnije u Obali Slonovače kreće i 34. Kup nacija.
Što se Kupa Azije tiče, njegov domaćin biće i država koja brani naslov prvaka – Katar, a mečevi će biti igrani na devet stadiona od kojih smo njih sedam ‘upoznali’ tokom Svjetskog prvenstva.
Zanimljivo je kako će predstojeći šampionat ‘otvoriti’ jedan Crnogorac. Naš doskorašnji selektor Miodrag Radulović sa Libanom će se suprotstaviti Kataru u Lusailu.
Finalni meč, koji slijedi 10. februara, takođe će biti na programu u Lusailu, gdje smo pratili i finale SP.
Čini se kako je ovog puta glavni favorit za osvajanje Kupa Azije Japan, pri čemu su u užem krugu Saudijska Arabija, Katar, Južna Koreja i Iran.
Kada je u pitanju istorija, najuspješniji do sada bili su igrači Japana sa četiri naslova, dok su Iran i Saudijska Arabija u tri navrata bili prvaci Azije, a Južna Koreja dva.
Sastav grupa:
Grupa “A”: Katar, Kina, Liban, Tadžikistan.
Grupa “B”: Australija, Uzbekistan, Sirija, Indija.
Grupa “C”: Iran, UAE, Palestina, Hong Kong.
Grupa “D”: Japan, Irak, Indonezija, Vijetnam.
Grupa “E”: Južna Koreja, Bahrein, Jordan, Malezija.
Grupa “F”: Saudijska Arabija, Oman, Kirgizija, Tajland.
Djeluje da će oči većine ljubitelja fudbala ipak prije biti usmjerene ka Obali Slonovače, gdje će na šest stadiona biti održan afrički Kup nacija.
Turnir će početi okršajem Obale Slonovače i Gvineje Bisao u Abidžanu, a naslov prvaka brani Senegal, koji je prije dvije godine u finalu nakon penala porazio sastav Egipta.
Finale će biti na programu 11. februara na novom “Alasan Uatara” stadionu u Abidžanu, koji prima 60.000 gledalaca.
Može se reći kako su Senegalci, uz Kamerun, i ovog puta ključni favoriti. Velike šanse da se domognu trofeja imaju i Marokanci, ali i domaćini turnira, selekcija Obale Slonovače. Nakon toga, u nešto širem krugu favorita su Tunis, Egipat i Mali.
Najviše uspjeha do sada su imali fudbaleri Egipta, koji su sedam puta bili prvaci Afrike. Slijedi Kamerun sa pet trofeja, Gana sa četiri, Nigerija sa tri, te Obala Slonovače, Alžir i DR Kongo, a nekadašnji Zair, sa po dva.
Sastav grupa:
Grupa “A”: Obala Slonovače, Nigerija, Ekvatorijalna Gvineja, Gvineja Bisao.
Grupa “B”: Egipat, Gana, Zelenortska Ostrva, Mozambik.
Grupa “C”: Senegal, Kamerun, Gvineja, Gambija.
Grupa “D”: Alžir, Burkina Faso, Angola, Mauritanija.
Grupa “E”: Tunis, Mali, Južna Afrika, Namibija.
Grupa “F”: Maroko, DR Kongo, Zambija, Tanzanija.
