Na startu takmičenja čeka nas izuzetno jaka grupa „B“ – u Tampereu ćemo, pored prvaka svijeta, igrati i protiv Litvanije, Finske, Švedske i Velike Britanije.
Dva dana uoči početka, poznati su sastavi u kojima sve selekcije stižu na Eurobasket, odigrani su i posljednji kontrolni susreti, pa je sada slika o svima prilično kompletirana. Otud, u nastavku predstavljamo reprezentacije koje će nastupiti u našoj grupi.
1Crna Gora: Cilj je prolazak dalje, a on djeluje prilično realno
Crnogorska selekcija na Eurobasket ide i u oslabljenom i u podmlađenom sastavu. Suočen sa takvom realnošću, selektor Boško Radović i zacrtao je cilj koji je u ovom momentu objektivan – plasman u osminu finala.
No, u kontrolnim susretima vidjeli smo jako dobra izdanja naših košarkaša – i kada smo dobijali i kada smo gubili. Naročito raduje što je lider tima Nikola Vučević pokazao da je u jako dobroj formi.
Zanimljivost vezana za našu selekciju je u tome što, zajedno sa Litvanijom, imamo najviše igrača iz domaćih klubova među svim reprezentacijama u grupi „B“. Ukupno ih je šestorica – četvorica iz SC Derbija i dvojica iz Budućnost Volija.
Možemo reći kako nam raspored u grupi baš i ne ide naruku. Prvo nas čekaju okršaji protiv dva favorita, pa protiv domaćina, a tek na kraju – uz neobičan termin od 12:30 časova – protiv selekcija koje su, makar na papiru, najskromnije u grupi.
Rezultati kontrolnih utakmica: Francuska – Crna Gora 81:75, BiH – Crna Gora 90:102, Grčka – Crna Gora 69:61, Crna Gora – Izrael 88:76, Turska – Crna Gora 96:85.
Njemačka: Odlično ih znamo, djeluju moćno i bez Kramera
Slučaj je htio da Eurobasket otvaramo protiv selekcije sa kojom smo igrali i u kvalifikacijama. A koja je, pritom, prvak svijeta i aktuelni vlasnik evropske bronze.
Pritom, Njemačka već godinama igra manje-više u istom sastavu, onom koji i stoji iza tih uspjeha. Nedostajaće im David Kramer, ni ovog puta nema Maksija Klebera, ali tu su tri najveće opasnosti – Denis Šreder, Franc Vagner i Isak Bonga. Stoga se čini kako sa punim pravom mnogi vide i Njemačku u krugu selekcija koje mogu ići do samog kraja.
Čini se da još pamtimo eliminaciju u Berlinu sa prošlog Eurobasketa – tada smo se čudesno vratili protiv Njemaca, a u samoj završnici nam ni sudijske odluke nijesu bile naročit saveznik. U kvalifikacijama smo, međutim, doživjeli dva ubjedljiva poraza protiv prvaka svijeta.
Rezultati kontrolnih utakmica: Slovenija – Njemačka 89:103, Njemačka – Slovenija 80:70, Njemačka – Turska 73:71, Njemačka – Srbija 81:91, Španija – Njemačka 105:106, Njemačka Španija 95:78.
Litvanija: Stižu oslabljeni, ali bi svejedno mogli otići daleko
Litvanija je uvijek selekcija za respekt. U kakvoj god da su grupi – obavezno su i jedan od favorita. Međutim, ono što treba reći jeste kako na ovaj Eurobasket stižu poprilično oslabljeni.
U njihovom rosteru nema Sabonisa, Ulanovasa, Dovidasa Giedraitisa, Buzelisa, Jakučionisa... Ali, bez obzira na to, imaju sastav koji bi mogao daleko na ovom takmičenju. Jer, ipak je to selekcija koju predvode imena poput Valančijunasa, Jokubaitisa i Sedekerskisa.
Kako smo već naveli, uz Crnu Goru, Litvanci imaju najviše reprezentativaca iz domaćih klubova. Polovina ih dolazi iz Žalgirisa, Ritasa i Neptunasa.
Rezultati kontrolnih utakmica: Litvanija – Estonija 89:68, Turska – Litvanija 70:91, Litvanija – Gruzija 77:54, Letonija – Litvanija 105:109, Litvanija – Slovenija 94:72, Litvanija – Turska 81:84, Litvanija – Island 96:83.
Finska: Imaju motiv više, Markanen i Salin ključni aduti
Kako vrijeme odmiče, finska reprezentacija postaje sve konkurentnija na evropskoj mapi. Zapravo, mnogi će reći kako je ova generacija i najbolja u istoriji njihove košarke – i utisak je kako ta tvrdnja može imati jako uporište.
Ovog puta Finci žele makar do četvrtinala, gdje smo ih gledali i prije četiri godine. Motiv više je to što će utakmice grupne faze igrati pred svojim navijačima u Tampereu.
Da li imaju kvalitet za to? Moguće je. Jer, predvodi ih sjajni Lauri Markanen, koji je blistao i tokom pripremnog perioda. U rosteru je i legendarni Salin, kojem je ovo možda i posljednji Eurobasket. No, čini se kako bi poseban problem za suparničke igrače mogao biti Jantunen, kojeg smo minule sezone pratili u dresu Pariza u Euroligi, a koji je u međuvremenu pojačao Fenerbahče.
Finska u svom sastavu nema niti jednog igrača iz domaćih klubova, ali to je i logično – njihova klupska košarka i dalje debelo zaostaje za dometima nacionalnog tima.
Rezultati kontrolnih utakmica: Finska – Belgija 105:62, Finska – Belgija 92:74, Poljska – Finska 88:97, Finska – Poljska 106:87.
Švedska: Solidna ekipa, Larson bi mogao biti velika opasnost
Još jedna selekcija sa kojom smo igrali u kvalifikacijama, a koja nas čeka u grupi je Švedska. I vrlo je moguće kako bi meč protiv njih za nas mogao biti i od presudnog značaja kada je u pitanju plasman u osminu finala.
U kvalifikacijama smo protiv njih imali pobjedu i poraz, ali iz mnogo razloga se čini kako je za komparaciju 'mjerodavnija' bila utakmica u Podgorici, u kojoj smo lako slavili – 95:70. Jer, onu drugu, u kojoj smo tijesno poraženi u produžecima, odigrali smo na kraju kvalifikacija, kada je već bilo izvjesno da je plasman izboren, a kada je bilo i mnogo kalkulacija sa svih strana.
Šveđani se na Eurobasket vraćaju nakon punih 12 godina, igraće u komšiluku, tako da im motiva ne fali.
Ovog puta jači su za izuzetno darovitog prvotimca Majamija Pelea Larsona. Ipak, imena koja su nam dobro poznata, a koja govore o tome da se Švedska – uprkos lošim rezultatima tokom kontrolnih utakmica – nikako ne smije otpisivati su Melvin Pancar i Simon Birgander.
Rezultati kontrolnih utakmica: Poljska – Švedska 74:72, Švedska – Island 70:73, Portugal – Švedska 78:61, Švedska – Estonija 87:88.
Velika Britanija: Bez Elisa definitivno i najskromniji u grupi
Velika Britanija je selekcija koja u novijoj istoriji često nastupa na završnici, ali bez većeg uspjeha. Nikad im nije pošlo za rukom da prebrode preliminarnu fazu takmičenja. Uprkos tome, nijesu za potcjenjivanje.
Ono što je ključno – njihov najpoznatiji reprezentativac Kvin Elis nije u rosteru. Pitanje je da li će se u Tampereu naći i Olaseni – iako je bio sa selekcijom, nije mu ukazivana šansa tokom kontrolnih utakmica.
Otud, čini se kako će igra Velike Britanije počivati na 'veteranu' Hesonu, te na Jeboi i Vitlu.
Britanci još nijesu objavili 'konačnih 12', no izvjesno je kako će na tom spisku biti samo jedan igrač iz domaćih klubova – Patrik Vilan koji nastupa za škotske Kaledonija gladijatorse.
Rezultati kontrolnih utakmica: Francuska – Velika Britanija: 74:67, Belgija – Velika Britanija 84:72, Bosna i Hercegovina – Velika Britanija 103:73, Slovenija – Velika Britanija 93:81, Estonija – Velika Britanija 62:72.
Njemačka favorit grupe, najmanje šansi Britancima
Uzeli u obzir FIBA Power Rankings ili ono što će reći kladionice – sve se, što se grupe „B“ tiče, svodi na isto.
Favorit broj jedan je Njemačka. Potom slijedi Litvanija. A onda Finska i Crna Gora – domaćin je u tom odnosu favorizovan, ali kako se približavao Eurobasket, tako je razlika u mogućim šansama bila sve manja.
Švedska je peti favorit – no, ne bez potencijala da iznenadi, dok se najmanje šansi daje Britancima.
