Smatraju da bi to predstavljalo snažan simbolički čin priznanja afro-ulcinjskoj zajednici, a posebno što u Ulcinju nema ulica nazvanih po njima, iako postoji niz lokaliteta čiji se nazivi odnose na ovu zajednicu koja je vjekovima bila posebnost ovog grada i koja je dala ogroman doprinos njegovom razvoju.
Podsjećaju da je Opština Ulcinj prva opština u Crnoj Gori koja je usvojila Povelju o društvenoj koheziji čime se, kako je tada saopšteno, „pokazuje posvećenost izgradnji otvorenijeg i povezanijeg društva, utemeljenog na jednakost i poštovanju“.
CGO, Antifašisti Cetinja i UL Info ocijenili su da Rizo Šurla, u skladu sa Zakonom o spomen-obilježjima, ispunjava sve kriterijume za istaknutu ličnost, imajući u vidu njegov doprinos zajednici, kulturi i borbi protiv fašizma.
“Interkulturalizam i njegovanje različitosti su neke od temeljnih vrijednosti Crne Gore kojima se trebamo ponositi. Imenovanjem jedne ulice po Rizu Šurli obezbijedilo bi se institucionalno čuvanje sjećanja na njegov život i djelo, kao i na doprinos afro-ulcinjske zajednice, kako bi i nove generacije imale priliku da o njima uče”, navode ove NVO u zajedničkom saopštenju za medije.
Šurla je, podsjećaju, bio ulcinjski fotograf, učesnik Narodnooslobodilačke borbe (NOB), glumac i najpoznatiji pripadnik afro-ulcinjske zajednice. Rođen je 1922. u Ulcinju, u afro-albanskoj porodici. Njegov otac Saidi bio je direktni potomak prvih Afrikanaca koji su živjeli u Ulcinju.
“Šurla se u mladosti bavio boksom i radio u ugostiteljstvu u Dubrovniku, dok je fotografski zanat učio je u Beogradu. Tokom Drugog svjetskog rata priključio se partizanskom pokretu i prijavio za Sremski front. U NOB-u je bio ranjen. Nakon rata vratio se u Ulcinj, gdje je otvorio prvu fotografsku radnju „Pinješ“ 1952. i dugo je bio jedini fotograf u gradu. Ostao je upamćen i po ulozi u TV drami „Jagoš i Uglješa“ iz 1976. Bio je jedan od simbola Pristana i Bojane - ribar, zaljubljenik u fudbal i boem. Umro je u Ulcinju 2003. Bio je jedan od posljednjih pripadnika porodica afričkog porijekla u ovom gradu”, navode oni.
Poznata je, podsjećaju, anegdota iz Drugog svjetskog rata o oficiru Mitru Bakiću, koji je s grupom oficirа Nаrodnooslobodilаčke vojske, nа čelu sа generаlom Pekom Dаpčevićem, obilazio jedinice nа Sremskom frontu, uključujući i crnogorske brigade. Kada je među borcimа opаzio crnca u pаrtizаnskoj uniformi, upitao ga je ko je, a on je odgovorio da je iz Ulcinja.
“Afro-ulcinjska zajednica postojala je od 16. vijeka, budući da je Ulcinj bio pomorska i gusarska luka, a robovi su prodavani na tadašnjem Trgu robova. U 19. vijeku pripadnici ove zajednice su stekli slobodu i započinju proces integracije u lokalnu sredinu, čime Ulcinj postaje jedinstven primjer interkulturalnog grada na Jadranu. Kada je Berlinskim kongresom 1878. Crna Gora priznata, u Ulcinju je živjelo oko stotinu osoba afričkog porijekla”, kažu podnosioci inicijative.
Lik Riza Šurle oslikan je 2021. na stepeništu koje vodi ka nekadašnjem hotelu „Galeb“ u Ulcinju, zajedno s drugim istaknutim ličnostima iz istorije Ulcinja, čime mu je njegov grad već, na neki način, odao počast.
