Hiljade ljudi izašle su na ulice Praga zahtijevajući slobodu medija i protestujući protiv plana vlade da promijeni način finansiranja češke javne televizije.
Proteste u centru Praga organizovala je građanska inicijativa „Milion trenutaka za demokratiju“, a demonstranti su nosili transparente na kojima je pisalo "Zaustavite vladu arogancije i destrukcije“ i „Ne želimo ponovo cenzuru“.
Prethodnih dana održani su i manji protesti u Pragu, Brnu i drugim gradovima.
Desničarska populistička vlada premijera Andreja Babiša želi da ukine televizijsku pretplatu i da umjesto toga javnu televiziju i radio finansira iz državnog budžeta.
Predložena reforma uključivala bi i smanjenje finansiranja za više od 15 odsto, što je izazvalo strahovanja u vezi sa nezavisnošću javnih medija u zemlji.
Prijedlog zakona prošao je prvo čitanje u Predstavničkom domu, donjem domu parlamenta, tokom neuobičajenog noćnog zasjedanja. Češki predsjednik Petr Pavel kritikovao je žurbu vlade da progura zakon, upozoravajući da takav postupak izaziva sumnju u njene namjere.
Odluka da se o prijedlogu zakona raspravlja noću tokom vikenda podriva „vjeru u dobre namjere njegovih zagovornika“, rekao je Pavel, koji se sa Babišem sukobio oko nekoliko pitanja.
Bivši general, koji je izabran kao nezavisni kandidat, naglasio je da je javna televizija stub demokratije i pozvao na širu javnu i stručnu raspravu prije sprovođenja bilo kakve veće reforme.
Kritičari optužuju vladu da pokušava da Češki radio i Češku televiziju pretvori u glasnike vladajuće koalicije tako što će ih učiniti finansijski zavisnim od države.
Babiš je odbacio te optužbe.
„Niko ne planira da se miješa u program ili izvještavanje“, rekao je premijer.
